今周刊/撰文‧王子承
從面板業起家的材料廠新應材,公司一度面臨裁員、出售危機,後來在非特化產業出身的新董事長詹文雄領導下、突破重重困難,擊敗外商、打進半導體供應鏈。
這是一個浴火重生的故事。過去主攻面板光阻的化學材料廠新應材,自2008年起本業連續虧損4年,在2011年黯然下興櫃,股價一度跌到剩下1.68元。
經過10年臥薪嘗膽,新應材不但在2022年重新登錄興櫃,同年甚至獲得台積電頒發的「卓越黃光材料開發合作與量產支援」優良供應商獎項,股價在今年最高漲到837元。而台新投顧也預估新應材今年每股稅後純益(EPS)將達9.54元,有望首度賺近一個股本。
新應材能夠谷底翻升的關鍵,在於及早脫離面板產業。今年它的營收有8成來自半導體,其開發的表面改質劑(Rinse),被導入台灣知名半導體大廠的三奈米製程,而另外底部抗反射層(BARC)、洗邊劑(EBR)兩項產品,也將用於該客戶的二奈米製程。
表面改質劑(Rinse):應用於半導體微影製程中,提升良率的關鍵特化材料,可大幅改善晶圓缺陷、線槽坍塌的問題。
底部抗反射層(BARC)、洗邊劑(EBR):前者是位於載板和光阻間的塗層,可降低光反射,從而提升製程良率;後者能移除晶圓周邊不想要的材料,提高製程良率及降低製造成本。
威脅:中國搶攻面板業
讓新應材啟動轉型的時間點,是2011年時,它驚覺中國面板產業崛起,台灣逐漸失去優勢,於是開始跨入半導體領域,2014年成功以影像感測器用光阻,打進封裝廠采鈺,但也只貢獻公司1年營收的2%。
即使在2016年,新應材與台灣知名半導體大廠搭上線,做出成熟製程使用的I-line光阻,雖然通過客戶驗證,但對方並不打算撤換原有供應商,新應材希望再度落空。
因多年轉型未果,2017年新應材原股東失去耐心,決定撤資、尋求出售持股。新應材總經理郭光埌為此找上本來就是公司財務投資人的詹文雄,希望他能接手經營,繼續支持團隊開發半導體產品。
詹文雄接受《今周刊》專訪時回憶,當時他接下被投資人放棄的新應材,「其實還有其他7、8家公司對新應材感興趣,但沒有人認為他們可以轉入半導體,所以最後都放棄了。」他觀察到新應材為台灣唯二擁有研發特用化學材料能力的公司,決定支持公司團隊,以參與增資方式,增加新應材持股,並從2018年起擔任董事長。
個頭不高的詹文雄,並非特化產業背景,而是出身金融圈,過去在兆豐證券任職期間做過產業研究、承銷與併購,還從事六年創投,後來他轉換跑道進入科技產業,幫IC設計公司凌陽旗下的凌巨、芯鼎轉型。
決策:專注研發先進製程
不過就算已經累積「半個」產業經驗,詹文雄坦言自己沒有相關技術背景,在接下新應材董事長後,「業界有人說我會把公司搞垮、也有人等著看好戲⋯⋯。還有高階主管寧願放棄兩百張員工認股也要離職。」為了展現決心,他對內向員工宣示,公司1年賺不到1億元,自己就不領薪水。
上任後幾個月,詹文雄迅速做了一個大膽決策,把大部分研發人力撥至開發半導體產品,並請團隊專注最困難的先進製程。
他分析,過去新應材始終無法打入半導體客戶的原因,是因為都想先從成熟製程中的第二供應商開始做起,接著再往第一供應商角色邁進,「但對半導體業者來講,(成熟製程)只是買個保險而已,他們是不可能用我們的產品,就算免費送他們也不要!因為他們良率已經很好了。」他認為,新應材要瞄準可改善良率的先進製程產品,才能機會在握。
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