圖說：若塔意外交通事故不幸離世，引發了全球性的關懷之情，甚至FIFA降下半旗，利物浦隊宣布留出其穿的20號球衣。(取自利物浦社媒）.
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世俱盃熱戰之際，場外由於英超新冠利物浦隊的「關鍵先生」迪奧戈.若塔（Diogo Jota）意外交通事故不幸離世，引發了全球性的關懷之情，甚至FIFA降下半旗，世俱盃逢八強賽開場前全場默哀，利物浦隊宣布留出其穿的20號球衣，這位28歲的葡萄牙前鋒，名氣當然遠不如其同袍巨星C羅，卻能夠受到如昔日足壇天王比利、碧根鮑華等過世般的投予追念，這表明了若塔生前在足壇受人肯定自有其道理在。
若塔被認定是英超「紅軍」利物浦隊真正的關鍵先生，總在球隊需要終結時出現在致命位置。2020年9月，他從狼隊轉會安菲爾德大本營成為利物浦的戰將開始，他為英超新冠軍注入鋒線活力。
在為利物浦效力的五個賽季中，若塔贏得了英格蘭所有可以贏得的榮譽，收穫了英足總盃和卡拉寶盃的冠軍，以及2024-25賽季那個最重要的英超冠軍。在182場比賽中，他攻入65球，如果不是在利物浦期間受到傷病困擾，這一數字本可以更高。
若塔在頂級水準的比賽中如魚得水，並在高水準隊友身邊蓬勃發展。他被教練團稱他為「壓迫怪獸」，指的是他無盡的活力和持續騷擾對方防守球員的習慣。尤其當若塔處於憤怒的狀態時，他想要與世界對抗，並能做出難以置信的表現。
這個夏天原本應該是若塔人生中最輝煌的季節。若塔剛隨利物浦贏得了他的第一個英超聯賽冠軍，不到一個月後，他又隨祖國葡萄牙國家隊贏得了歐洲國家聯賽的冠軍。6月22日，他與相伴13年的伴侶卡多索結婚，並期待七月中返回利物浦，開始季前訓練。然而，命運發生了最殘酷的轉折，一切隨著一場車禍灰飛煙滅。
僅僅五周以前，若塔還在KOP看臺前歡快地跳躍，驕傲地揮舞著一條紅白相間的圍巾，與全隊慶祝冠軍勝利。如今，就在幾碼之外，一個紀念他生命突然、殘酷結束的神龕裡，放著他的20號球衣，上面寫著「永遠的冠軍」，陪伴他而去。
利物浦的一線隊大部分球員於7月5日在貢多馬爾參加了若塔及其兄弟安德列的葬禮。空氣中充滿了溫暖，天空幾乎沒有雲朵，這是一個完美的夏日午後，但每個人似乎都麻木了，當被問及他不在了時，大家都很難表達自己的感受。
若塔是一名才華橫溢、多才多藝的前鋒，具備多種能力。他聰明，運球技術嫻熟，難以阻擋，同時也是禁區內的「捕獵者」。由於他總能冷靜地選擇將球送入網窩的精確位置，利物浦球迷給他起了個綽號「若塔.射手」。
對於他的很多描述都很相似。若塔是一名身材不高（178公分）、充滿活力的足球運動員，在球場上總是準備好迎接挑戰，他狡黠而聰明。當他可以上場時，他的毅力和創造力意味著你可以依靠他出現，為其他球員的表現注入活力。
然而，足球只是他故事的一部分。若塔之所以受人喜愛，不僅因為他作為前鋒的出色表現，還因為他作為一個人的溫暖和友善。他在利物浦的隊友努涅斯表示，他會永遠記得若塔「無論場上場下都是一個好夥伴的微笑」，而這種感受並非他一人獨有，他會給球迷生病的父親發資訊，鼓勵他積極面對疾病，每次若塔在安菲爾德代表利物浦出場，他都會走下球場，向他的家人揮手。他的去世讓人難以接受。安菲爾德球場外悼念他的花束多得數不清。
若塔與眾不同。他不是一個神童；他不是在頂級的青訓學院中成長起來的，他曾坦率地承認，他的性格是由他在證明自己屬於最高水準的球員的過程中所遭受的打擊塑造的。
其職業生涯始於家鄉俱樂部帕索斯費雷拉，2014年成年隊首秀開啟俱樂部與國家隊的榮耀之路。2016年簽約西甲馬德里競技後雖未登場，卻在租借葡超波爾圖期間迎來爆發，精進球技並收穫歐冠經驗。
隨後來到英國的狼隊租借之旅中，他以2017-18賽季17個進球率隊衝超成功。能勝任鋒線所有位置，憑勤勉跑動與靈動突破瓦解防守，並將此特質完美移植英超賽場。效力狼隊期間兩奪聯賽第七，2019-20賽季歐聯盃八強征程中攻入9球。
利物浦隨即將其招致麾下。儘管面臨擠進菲爾米諾、馬內、薩拉赫三叉戟的艱巨挑戰，他仍迅速展現巨大影響力，第21次身披紅衫時便達成進球上雙，包括歐冠客戰亞特蘭大驚豔戴帽。
傷病雖中斷火熱狀態，但復出後即顯殺手本色：2021-22賽季在衝擊四冠王之旅中各項賽事攻入21球，在英聯賽盃、足總盃幫助球隊登頂，他是利物浦的奪冠基石。
儘管此後賽季頻遭傷病困擾，仍持續為原主帥克洛普及繼任者斯洛特貢獻進球與助攻。其足球生涯最終章殘酷而絢爛：加冕英超冠軍與歐洲國家聯賽冠軍。「20號戰袍」因他的貢獻永載史冊，也是作為利物浦2024-25賽季第20冠功勳，他在Kop看臺前標誌性晃動後破門鎖定默西賽德德比勝局，這粒令人心碎的進球成為生命絕唱。
過去的葡萄牙有過科斯塔、菲戈、C羅，每一代人必有一個告別。有人說，若塔這一代，屬於努力和溫柔，不屬於壯烈。成績再輝煌，終歸塵土。球場上，他用衝刺和空切打開空間，現實裡，用自己平淡的生活帶給家人、朋友溫暖。28年，三次為人父，最後留給世界的，不是進球資料，也不是工資卡，還有婚禮那條誓言：「這是我們永遠不會忘記的一天。」
葬禮當天，像海綿一樣吸收掉所有人的情緒。利物浦主帥斯洛特站在最外側，神情有些木訥，和英格蘭來的球員們聚在一起。利物浦官方宣佈，若塔20號球衣將再也沒人穿。這種儀式感，在足球裡其實很少見。
FIFA降下半旗，利物浦留出20號球衣，新隊友、老朋友、熟悉他球風的球迷都已經找到自己的方式紀念這位球員。球迷留言「20號不僅是球衣號碼，也是意義。」一次降半旗，可以是形式，而永久保留的號碼，卻是集體的承諾。
