季節交換之際，許多人出現打噴嚏、流鼻水、鼻塞或咳嗽等呼吸道不適，常誤以為是感冒，卻可能是因為植物過敏原所引起的「過敏性鼻炎」或「氣喘」。醫師提醒，除空污與塵螨外，花粉、孢子與草木氣味，都是常見的致敏因子，若忽略症狀並未及早就醫，恐影響日常生活與睡眠品質，甚至誘發急性氣喘發作。
嘉義基督教醫院家庭醫學科鄭雅綺醫師指出，植物過敏原主要來自於花粉與黴菌孢子，尤其春夏之際樹木、雜草、花粉量大，盛夏雨季、秋冬又因潮濕導致黴菌滋生，讓過敏族群一年四季都可能出現症狀。過敏反應發生時，引發打噴嚏、鼻癢、眼睛癢與流淚，甚至造成支氣管收縮，引起咳嗽、胸悶與呼吸困難。
「不少患者誤將過敏當作感冒，沒有積極治療。」鄭醫師說，感冒通常一至兩週可痊癒，但過敏症狀往往持續數週甚至數個月，且會隨環境變化而反覆發作；若長期鼻塞，恐造成睡眠品質下降、白天注意力不集中，對學習或工作都有不良影響。
臨床統計顯示，台灣約有二成至三成民眾受到過敏性鼻炎困擾，多與遺傳和環境因素有關，除空氣汙染、塵螨外，也有相當比例與植物性過敏原有關；兒童及青少年是高風險族群，若合併氣喘，更需特別注意避開致敏環境與規律使用藥物。
鄭雅綺醫師建議，民眾若懷疑自己對植物過敏，可以透過過敏原檢測找出元兇，並採取相應的預防措施，包括減少接觸過敏原如花粉季節避免清晨或傍晚外出，必要時戴口罩與眼鏡，返家後立即更換衣物並洗臉、洗頭，避免花粉殘留；保持室內通風與乾燥，減少堆積灰塵與潮濕，避免黴菌滋生；均衡飲食、規律作息與適度運動，可提升免疫力，降低過敏發作頻率；依醫師指示使用藥物，必要時配合免疫治療，從根本降低對特定過敏原的反應。
「過敏並不可怕，重點在於正確診斷與長期管理。」鄭雅綺醫師呼籲，若有持續性鼻塞、打噴嚏、眼睛癢或咳嗽等症狀，應及早就醫檢查，不要自行長期依賴成藥，避免延誤治療或造成藥物副作用，也提醒在自然環境中植物存在是不可或缺，但對過敏患者來說，卻是看不見的威脅，只有透過提升衛生教育與環境控制，搭配醫療專業介入，才能有效減輕呼吸道不適，迎接更健康舒適的生活。
