日前舉辦的臺北國際照顧博覽會吸引眾多人潮，展覽期間數十家照護設備品牌、照顧機構以及醫療專業團隊齊聚一堂，顯示長照與養護產業正朝向多元化、全方位的趨勢邁進。而博覽會的論壇現場、至今仍引起熱烈討論的是「口腔照護」，口腔照護近年來成為長照關注焦點，口腔健康被認為是影響整體健康最重要環節之一，不只是牙齒整潔，更與整體健康息息相關，已成為台灣長照領域不可忽視的重要第一道防線；而現在這道防線有了新契機，可免除長照口腔的困境，那就是乾式刷牙。
酵素牙膏助攻 減少嗆咳與健康危害
對失能或重症長者來說，日常照護裡的刷牙、吞嚥等看似簡單的動作，其實都蘊含許多挑戰。不少無法自主活動的長者，牙口退化後，光是吞口水或漱口就可能引發嗆咳，對長者來說反而辛苦，讓家屬既心疼又擔心。台北一位照顧失智母親十多年的吳小姐表示：「媽媽隨成病程的發展，吞嚥功能越來越退化，以前只有吃飯時容易不小心嗆到，到近幾年，就連單純的漱口，都會不小心呼吸性嗆傷，常常往返醫院急診室，真的很不捨媽媽。」因此擺脫過去傳統刷牙，開始為媽媽使用酵素牙膏，以乾式刷牙、不需搭配水漱口的方式，大大的提升了安全性。酵素牙膏可以讓口腔內的唾液在口內分解牙垢，無需漱口、食用級的成分也不會有誤吞的危害風險，也能讓長輩更願意配合，擁有愉快的刷牙時光。
重症失能口腔困境 乾式刷牙減低意外風險
除了家庭照護之外，在長照產業當中，最受矚目的議題也是”口腔保健”的挑戰升級。隨著國民年齡層持續上升，失去自主能力的患者比過去更加需要口腔管理。近年臨床實務發現，許多中風、重症或失能長者，由於吞嚥及自主咀嚼能力退化，甚至連最基本的”吞嚥口水”和”刷牙漱口”都可能引發嚴重的嗆咳風險。推廣乾式刷牙多年不遺餘力的因特力淨酵素牙膏總經理鐘洺雯表示：「被照顧者若是口腔清潔不佳，容易產生細菌、造成感染，導致吸入性肺炎等致命併發症。因此我們持續推廣酵素牙膏以『乾式刷牙法』來有效簡化口腔清潔流程、減少嗆咳風險，也大幅提升安全性，因此逐漸成為居家照護及醫護人員推崇的新趨勢。」
推動口腔照護新標準 照護機構積極加分
現今長照顧機構將口腔照護列為入住評鑑、醫療品質、感染控制等多面向的標準作業流程。未來，隨著高齡社會加速發展，口腔照護勢必成為長照產業展現照護能力的重要項目之一，而乾式刷牙以安全及人性化的口腔保健，成為全面升級的新浪潮，陪伴長照及失能者以更健康自在的姿態，迎向每一天。
