文/周祖詮
茶馬古道是一條可追溯到2400年前的古老貿易路線,歷史上的茶馬古道,不是指特定的一條道路,而是中國西南大山中進行茶葉、馬匹、皮毛、食鹽等貿易交往的道路總稱,一個複雜的交通網路。茶馬古道大致從雲南、四川等地出發,延伸至西藏及東南亞,連接漢族與邊疆民族,進行經濟文化交流。

▲茶馬古道是中國西南大山中進行茶葉、馬匹、皮毛、食鹽等貿易交往的道路總稱。(圖/周祖詮攝)
西藏高原地區受環境影響,藏人以肉食為主,缺乏蔬菜。於是透過茶馬古道從外地運來茶葉,喝茶有助消化肉類。雲南的普洱茶以獨特的製作工藝蒸壓成茶磚,特別適合長途運輸。運送物資的隊伍形成馬幫,從普洱附近的思茅出發,運輸茶葉及其他生活用品,經過大理、沙溪、麗江、香格里拉,到達拉薩。馬幫沿著茶馬古道做生意,沿途招待馬幫的村落形成市集,至今仍保留許多古城、古鎮遺跡。

▲「印象麗江」表演裡的「古道馬幫」。(圖/周祖詮攝)
雲南沙溪古鎮是昔日茶馬古道上唯一僅存的集市,比大理、麗江古城區更保留了古鎮原味。玉津橋是從沙溪古鎮通往麗江的重要橋梁,建於清朝康熙年間,幾經滄桑,於1931年重建。玉津橋是當年南來北往的各路馬幫必經之地,也是現在沙溪古鎮代表景點。

▲麗江是茶馬古道上重鎮。(圖/周祖詮攝)
隨著現代交通建設,馬幫已經沒落,僅存於交通不便的山區。千百年來智慧勤勞的馬幫,從狹窄險峻的山路裡,艱難踏出了一條馬背上商業王國的康莊大道,他們的足印仍深深刻在茶馬古道上。茶馬古道上的歷史及文化,也是來到雲南旅遊必定聽到的故事。
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