台中市中心一棟承載地方記憶的老百貨大樓，經歷多年空置後迎來全新定位，正式以精品旅店「OKU Hotel 歐酷酒店」回歸市場。飯店宣布自今日起正式開放預訂，引發旅宿與設計圈高度關注。此次改造由國際知名設計事務所主導，全案延續建築原有結構，並融入現代極簡、霧金與留白元素，打造城市旅人可自由呼吸的住宿氛圍。OKU 的重要亮點之一，是強調「城市裡的沉浸式入住體驗」。公共空間刻意放大採光尺度，並以植栽、光影以及材質細節營造靜謐調性，呼應台中作為宜居城市的氣候條件。客房規劃則避開制式化飯店風格，每種房型皆具備獨立視覺主題，除了強調高品質寢具與隔音，更採開放式動線，提升旅客在地停留的舒適度。
值得注目的是，OKU 與兩度奪下國際賽事冠軍的知名調酒師合作，推出專屬調酒與酒單，館內酒吧定位為台中夜間新社交場域。雙方以「老建物的新靈魂」為概念，從台中城市記憶、舊百貨的年代感以及新潮美學取材，打造多款限定調酒。飯店業者指出，酒吧並非僅供房客使用，而是期望成為城市旅人、商務人士與在地居民交疊的生活節點。不過，在地市場也提出不同觀察。近年台中旅宿新館接續開幕，包括精品旅店、國際品牌與設計型飯店不斷投入，市場供給明顯攀升。旅遊業者表示，在觀光需求尚未完全與供給同步成長的情況下，新開飯店勢必面臨更激烈競爭，如何打造具獨特性的體驗、維持穩定住房率，仍是新品牌需要面對的挑戰。
另一方面，台中近年成功吸引越來越多國內外旅客，包括鐵道高架化、新景點開發、勤美、審計新村等商圈帶動觀光消費，加上軌道運輸與機捷利多，使城市旅宿需求向上推升。市場分析認為，OKU Hotel 選擇落腳舊百貨重生地段，可望享有文化、交通與商圈集客效益；但也有法人意見指出，精品旅店的成本結構較高，在中台灣價格競爭明顯的環境中，後續營運策略將成關鍵。飯店業者則強調，此次品牌進軍台中並非單純追求住房量，而是希望以質感體驗、跨界設計與文化場景為核心，吸引重視生活方式的旅客。「OKU」取名靈感來自「open（打開）」與「kun（空間）」語意，象徵打造讓旅客能自在探索、啟動個人節奏的城市容器。業者並透露，後續將規劃藝術展演、音樂活動以及餐飲快閃，讓空間不只被住宿使用，也能成為文化交流平台。
觀察旅宿業整體趨勢，設計導向的精品飯店在台北、高雄已有成功案例，台中正進入新一波品牌競演期。OKU 的加入不僅刺激市場話題，也深化城市旅館的多元化，但在地專家提醒，品牌故事強度、服務一致性與細節維運仍是精品旅店最終能否站穩的關鍵。未來 OKU 是否能成為台中的新代表性住宿地標，仍待市場與旅客共同驗證。
