面對全美各地日益高漲的「反數據中心」聲浪，科技巨頭微軟（Microsoft）不得不放軟身段。根據科技媒體《TechCrunch》報導，微軟正式對外宣布一項名為「社區優先」（community-first）的 AI 基礎設施計畫，罕見公開承諾：微軟將全額負擔擴建數據中心所衍生的電力成本，絕不讓當地居民的電費帳單因此暴漲。此舉被視為是對美國總統川普近期施壓的回應，也是試圖平息地方反彈的橄欖枝。
微軟透過聲明強調，將採取必要措施成為「好鄰居」，最受矚目的承諾在於電力成本結構的調整。微軟表示：「我們的目標很明確：確保服務數據中心的電力成本不會轉嫁給住宅用戶。」
至於具體作法，微軟將與制定電價的公用事業公司及批准費率的州委員會密切合作，確保微軟支付的費率足以覆蓋其對電網造成的負擔，落實「使用者付費」原則，而非像過去常被詬病地「與民生用電混在一起，導致居民被迫分攤高額基礎建設費用」。
捍衛資源抗爭遍地開花 川普點名施壓
除了電費爭議，數據中心驚人的耗水量與對環境的衝擊，也是全美各地抗爭的焦點。微軟這次同步承諾將最大限度地減少用水量，並致力於在設廠社區創造就業機會；這項聲明緊跟在另一科技巨頭 Meta 宣布類似基礎設施計畫之後，顯示矽谷正集體面臨嚴峻的公關危機。
微軟之所以急於表態，背後有著巨大的政治與社會壓力。反數據中心組織「Data Center Watch」統計，目前全美 24 個州已有多達 142 個抗議團體正在組織反對行動。這種民怨已造成實質影響：去年 10 月，微軟因「社區反饋壓倒性負面」，被迫放棄威斯康辛州喀里多尼亞（Caledonia）的建廠計畫；在密西根州與俄亥俄州，類似的抗議活動也如火如荼進行中。
這股民怨甚至驚動白宮，將 AI 建設視為施政重點的美國總統川普，週一才在社群媒體上公開點名，保證微軟將做出「重大改變」，確保美國人不必為科技巨頭的電力消耗「買單」。
微軟大動作發布「好鄰居宣言」，顯然是為了在 AI 軍備競賽與民意反撲之間尋求平衡；然而，這些關於就業、環保與凍漲電費的支票能否兌現，或僅是一時片刻的緩兵之計，仍有待回頭驗證。
