商傳媒｜康語柔／綜合外電報導
20 世紀初，現代醫學透過科學方法應用於診斷與治療而快速發展。然而，在醫療保健領域中，除了傳統醫學外，另類療法也佔有一席之地，引發大眾對於醫療選擇的討論。
一篇發表於《The News-Press》的文章指出，順勢療法和脊骨神經醫學等領域被視為「另類」療法，原因在於它們並未使用與現代醫學相同的嚴格科學標準。整骨醫學已融入現代醫學，擁有 Doctor of Osteopathic Medicine（DO）學位的醫生，有執照可從事全方位的醫療和手術。
文章提到，美國醫療保險（Medicare）和一些私人保險公司，針對脊骨神經醫學服務提供有限的給付，特別是針對脊椎調整。不過，有論點認為，醫療保健的競爭僅限於標準的傳統醫療，而排除順勢療法和脊骨神經醫學等其他領域，此舉不公平地限制了公眾的選擇。
文章作者 Morton Tavel 醫師表示，19 世紀及更早時期，醫療保健是透過各種未經證實的方法提供，包括順勢療法、同種療法、整骨療法、脊骨神經醫學和一些其他的「療法」。當時人們對於疾病的起因瞭解不足，所提出的「治療」不僅無效，而且往往是致命的。
為了證明其益處，這些方法並未經過現代科學標準的檢驗，例如微生物分析、統計族群研究、對療效和毒性的控制介入評估等。從 20 世紀初開始，現代科學方法被開發並應用於診斷和護理，從而產生了最初被標記為「同種療法」的現代醫學。
世界衛生組織（WHO）在 2001 年發布的一項研究中，將同種療法醫學指定為「有時被稱為西醫、生物醫學、實證醫學或現代醫學的廣泛醫學實踐類別」。要符合這些方法，需要受訓人員在國家資助和其他認可的、以科學為基礎的醫學院接受嚴格的教育，然後授予 MD 學位。畢業生隨後接受國家贊助的考試，以允許他們從事現代傳統醫學。
近年來，最初專注於骨骼和關節疾病的整骨療法，已加入現代醫學，目前正以相同的標準科學學科培訓學生，其中包括各種相同的亞專業。畢業生現在獲得 Doctor of Osteopathic Medicine（DO）認證，並獲得完全許可，可在美國所有 50 個州和哥倫比亞特區從事全方位的醫療和手術。
文章指出，其他領域通常屬於「另類」醫學範疇，其中包括非傳統方法，而不是當代現代的、以科學為基礎的方法。因此，它們不受目前嚴格的科學證明標準的約束。其中包括順勢療法、脊骨神經醫學、自然療法、草藥療法、以飲食為基礎的療法、傳統中醫（TCM）、反射療法、阿育吠陀、瑜珈、太極、靈氣、觸摸、草藥、能量和磁力療法等。
由於脊骨神經醫學治療可透過許多當地促銷活動和媒體廣告廣泛獲得，因此需要特別關注。儘管未被認為是傳統的科學學科，但該領域已獲得美國醫療保險有限的認可，其中 B 部分涵蓋某些「醫療上必要的」脊骨神經醫學服務，僅限於脊椎的手動調整，以糾正該結構的半脫位（錯位），但通常不涵蓋由脊骨神經醫師訂購的其他非脊椎疾病或服務，例如 X 光或實驗室檢查。私人保險公司通常也提供對該領域的類似承保，具體情況因保險公司和州的位置而異。關於手動治療脊椎疾病的方法，沒有令人信服的證據表明，脊骨神經醫學優於傳統普通和醫院醫療機構採用的標準物理治療。
Morton Tavel 醫師建議，在選擇任何這些替代方案之前，應先諮詢自己的醫師（MD 或 DO）。
