商傳媒｜方承業／綜合外電報導
美國平價醫療法案（ACA）市場補貼於 2025 年底到期，導致 2026 年的健保費用大幅上漲，對小型企業造成尤為嚴重的衝擊。根據非營利衛生政策研究機構 KFF 的數據，在透過 ACA 市場投保的成年人中，有 48% 是小企業主、小企業員工或自營職業者，而且小企業主對市場的依賴程度是其他投保者的三倍。
許多小企業主面臨難以負擔的保費。《USA Today》報導，一位脊骨神經醫師 Eric Frankenfeld 和他的妻子兼辦公室經理 Lisa 在得知他們的 ACA 市場方案保費將從每月 340 美元飆升至 1,928 美元後，決定放棄 2026 年的健保。另一位來自西維吉尼亞州 Martinsburg Service 的 Rick Cole 表示，高昂的健保成本讓他的小企業難以聘僱員工，並大幅降低了淨利。
僱員福利研究所（EBRI）的一項最新研究報告顯示，目前只有 49% 的雇主為其員工提供健康福利，其中小企業放棄健保的速度最快。由於 2026 年預計將出現 9% 的成本 surge，業界預測顯示，每位員工的平均雇主醫療保健總成本將超過 17,000 美元，這是 15 年來增幅最大的一次，這給本已難以維持福利的小企業帶來了新的壓力。
隨著 ACA 補貼到期和保費上漲，許多小企業正在探索遠距醫療方案，將其作為未投保員工的低成本選擇。這種方案雖然不是傳統的健康保險，但它涵蓋了基本的醫療需求，並支持員工的心理健康，從而加強了員工隊伍的穩定性。由於可以隨時隨地獲得照護，提供這些遠距醫療計畫意味著更少的誤工天數、更高的生產力以及更健康的員工。
目前流行的訂閱模式以固定的月費提供對醫生和心理健康治療師的無限制訪問，而沒有使用費或就診費。Jordan Capital Consulting 的 Wendy Jordan 表示，當傳統保險在經濟上不可行時，每月每位員工 40 美元的遠距醫療方案對於希望為其團隊及其家人提供基本照護的小企業來說是可行的。她還表示，越來越多的商業協會、行業協會和當地商會也開始加入，因為他們看到了向其會員提供這種服務的重要性，以及將其添加到會員福利中的價值，因為對替代健康保險選擇的需求正在飆升。
對於近一半的美國小企業來說，以平均每位員工 17,000 美元的價格提供傳統保險是遙不可及的，但不採取任何措施的代價是高昂的。低成本的虛擬照護模式正在幫助雇主提供基本層面的支持，從而提高員工留任率和企業的長期可持續性。
