商傳媒｜方承業／綜合外電報導
澳洲航空（Qantas）正調整其在新加坡的策略，將重心從大眾市場轉向高收益的商務旅遊。在低成本航空捷星亞洲（Jetstar Asia）於近一年前退出市場後，澳洲航空於2月底宣布，將大幅增加雪梨-新加坡航線的頂級艙位運能，並計畫將其最大的空中巴士A380客機部署到該航線。
《The Business Times》報導，由於美國市場需求趨緩以及澳幣走弱，澳洲航空計畫將原先每週六班往返洛杉磯的空中巴士A380客機調往新加坡，並在當地設立新的空服員基地，預計聘用650名空服員。此舉顯示澳洲航空的營運重點已有所轉移，高需求的亞洲商務航線的重要性，正逐漸取代停滯不前的美國航線。
澳洲航空執行長凡妮莎·哈德遜（Vanessa Hudson）在2月份的半年財報簡報會上證實，新加坡是澳洲航空在澳洲境外最繁忙的樞紐。她補充說，新的空服員基地將有助於提高營運韌性，並確保澳洲航空的國際營運成本維持競爭力。
哈德遜也坦承，將A380客機調往新加坡，是受到美國航線經濟艙需求疲軟的直接影響，而澳幣疲軟也是原因之一。她表示，飛機是可移動的資產，因此將把A380客機從美國和洛杉磯調往新加坡，因為該航線的需求確實非常好。
eToro市場分析師喬許·吉爾伯特（Josh Gilbert）表示，對投資人而言，以高價產品取代預算型子公司，代表一種值得歡迎的財務紀律。他認為，雖然捷星亞洲的退出在表面上看似負面，但在財務上是必要的。吉爾伯特指出，捷星亞洲在過去21年中，僅有六年實現盈利，而新加坡空服員基地則截然不同，它將使澳洲航空得以在頂級國際產品上加倍投入，從而顯著提高收益和利潤率。
吉爾伯特補充說，新加坡的高成本環境對於低利潤的廉價航空公司來說是致命的，但對於頂級航空公司來說卻是可以控制的。他表示，投資人看到的是有紀律的資本配置。
航空顧問公司OAG的數據也支持了這種轉向頂級艙位的策略。雪梨-新加坡航線鞏固了其作為澳洲第一大國際航線的地位，2025年的年座位數接近120萬個。相比之下，將被撤換A380客機的墨爾本-洛杉磯航線，則跌至第41位。
澳洲航空將其每日QF81和QF82航班上的空中巴士A330客機替換為A380客機，商務艙座位增加了37%，頭等艙座位增加了86%。透過此舉，澳洲航空將直接與新加坡航空競爭，即使在航班頻率上無法與新航每週40班的規模相比，也能與其在高端市場上相抗衡。
澳洲航空表示，公司押注企業旅遊的持續復甦，以填補擴大的頂級艙位。哈德遜在回應投資人的疑慮時指出，在最近的半年中，中小型和大型企業的商務旅行收入均成長了6%，這證明了擴大頂級艙位是合理的。
Sobie Aviation的布蘭登·索比（Brendan Sobie）警告說，不應將此次運力提升視為長期的策略轉變，而應將其視為對美國市場逆風的一種反應。他表示，目前每日兩班A380客機的安排「不應被視為永久性的」，暗示如果澳幣升值或美國需求反彈，這些飛機可能會被調回太平洋航線，而新加坡航線則可能恢復使用較小的廣體客機，如空中巴士A330。
不過，無論長期機隊計畫如何，對人力資本的投資都意義重大。澳洲航空計畫在未來五年內，於新加坡招聘650名空服員。
BAA & Partners顧問公司創辦人利努斯·班傑明·鮑爾（Linus Benjamin Bauer）指出，雖然新加坡的工資很高，但該基地提供了重要的「勞工風險分散」機會。透過建立海外部門，澳洲航空可以降低其在澳洲的勞資關係風險和僵化的企業議價協議的影響，從而建立一支更靈活的勞動力，以服務其亞洲航線。
目前，澳洲航空在新加坡的努力似乎押注於利潤更高的商務旅行市場，而非捷星亞洲的低利潤波動性。分析師表示，這種調整是否成功，將取決於新加坡-澳洲商務市場是否足夠強勁，能夠吸收大量湧入的頂級座位，以及A380客機是否能在樟宜機場停留足夠長的時間，以證明這項投資是合理的。
