商傳媒｜康語柔／綜合外電報導
美國醫療費用持續攀升，已對民眾生活造成沉重負擔。《South Florida Reporter》報導，West Health-Gallup 美國醫療保健中心近期發布的一項研究顯示，約有三分之一的美國成年人，相當於 8200 萬人，為了支付醫療費用，不得不在生活上做出重大犧牲。
這項基於 2025 年調查、於 2026 年 3 月公布的研究指出，許多美國人必須在醫療保健、食物、暖氣和交通等基本需求之間做出選擇。West Health-Gallup 可負擔性指數顯示，由於高額保險費、自付費用增加，以及疫情期間補助到期等多重因素影響，近年來情況明顯惡化。
調查發現，約 15% 的美國人（約 3900 萬人）為了省錢會延遲領取處方藥，或自行減少用藥劑量；另有 15% 的人被迫借錢支付醫療費用，陷入高利率債務的惡性循環。此外，約 11% 的美國成年人表示，他們會為了支付醫療費用而減少用餐，另有 11% 的人則減少開車以節省油錢。更令人擔憂的是，約 9% 的人（約 2300 萬人）必須削減暖氣或電力等基本開銷，以確保能夠看醫生或負擔處方藥費用。
研究也顯示，醫療費用負擔不僅限於低收入戶。雖然年收入低於 2.4 萬美元的家庭受影響最嚴重，約 55% 的人表示必須做出犧牲，但年收入在 9 萬至 12 萬美元之間的家庭，也有 25% 的人面臨同樣困境。甚至年收入超過 24 萬美元的家庭，也有 11% 的人表示需要做出財務犧牲才能支付醫療費用。即使有健康保險，也難以完全抵擋高昂的醫療費用，約有 29% 的受保者仍需犧牲基本需求。
此外，高漲的醫療費用也影響了美國人的長期規劃。研究發現，53% 的中等收入家庭因為醫療費用而延遲了至少一項重大生活事件。例如，29% 的人延遲度假，26% 的人延遲就醫，18% 的人因此不願換工作，14% 的人延遲購房，9% 的人延遲退休。這些延遲不僅影響個人生活，也對整體經濟產生影響。
研究作者警告，美國醫療保健系統已無法有效服務民眾，若不進行重大改革以解決醫療成本問題，美國人今日所做的犧牲，恐將成為明日的永久負擔。
