商傳媒｜簡明心／綜合外電報導
美國房貸市場近期出現回溫跡象，在高利率環境下苦撐的房貸族，開始重新考慮再融資。《華爾街日報》報導，房地美（Freddie Mac）的資料顯示，30年期固定房貸利率已降至6.56%，創下近10個月以來的新低。過去12週內，有9週呈現利率下滑的趨勢，主要受到市場預期美國聯準會（Federal Reserve）下個月可能降息的影響。
自2022年聯準會為了抑制通貨膨脹而開始升息以來，美國房貸利率一路攀升，在2023年秋季達到近8%的高峰。對於過去幾年購房的民眾而言，每月房貸支出較疫情期間低於3%的利率水準，增加數百美元之多。許多持有低利率房貸的屋主，也因此不願出售房屋。
不過，隨著利率下滑，部分屋主開始考慮再融資。美國銀行（U.S. Bank）零售房貸部門主管 John Hummel 表示，該行的房貸業務量已出現相應的成長。包括 Rocket Cos. 和 摩根大通（JPMorgan Chase）等大型貸款機構，也報告第2季的房貸業務量較第1季增加。
美國抵押貸款銀行協會（Mortgage Bankers Association）的資料顯示，截至8月22日當週，再融資申請指數較去年同期成長19%。新澤西州房貸經紀人 Rick Borgo 指出，近期認真考慮再融資的詢問度確實有所提升。
此外，由於美國房價上漲，許多屋主也希望透過套現再融資，將房屋淨值用於房屋裝修等用途。ICE 的資料顯示，上季套現再融資占所有再融資的59%，成為推動房貸需求的主要因素。
除了再融資，部分屋主也考慮重新協商房貸條款（recasting），透過一次性支付本金來降低每月還款額。與單純增加本金還款以縮短還款期限不同，重新協商房貸條款需要獲得貸款機構的許可，且並非所有貸款類型都適用。包括 摩根大通和 美國銀行在內的部分銀行表示，近期重新協商房貸條款的需求有所增加。
一名來自休士頓的科技公司創辦人 Emily Cisek，於2024年5月以7.375%的房貸利率購買了一棟四臥室住宅。她表示，如果利率能降至6.37%，就會考慮申請新的貸款。同時，她也考慮將出售另一筆房產所得的5萬美元，用於重新協商房貸條款，以降低每月還款額。她表示，重新協商房貸條款的費用約為250美元，遠低於一般的再融資成本。目前，她仍在觀望，等待利率進一步下滑。
