「2026義竹鴿笭文化季」今（7）日在埤子頭聖德宮（媽祖廟）舉辦開籠儀式。嘉義縣長翁章梁、立委蔡易餘、縣議員翁聰賢、黃金茂，以及義竹鄉長黃政傑等人共同出席，見證義竹鴿笭地區的傳統文化與歷史魅力。「賽鴿笭」為嘉義義竹、台南新營、鹽水及學甲一帶特有的農村傳統競技，也是具有代表性的文化遺產。
黃政傑表示，義竹鄉是嘉義地區唯一發展鴿笭文化的地方，賽鴿笭活動已傳承百年，可追溯至鄭成功時期，當時人們利用飛鴿傳書於兵營間交流訊息，隨後逐漸發展成獨特的鴿笭文化。
出身義竹鄉的翁章梁縣長則指出，賽鴿笭是所有鄉親兒時的重要記憶。他熟稔地介紹賽鴿笭的文化內涵，包括如何選擇賽鴿、賽鴿飛越中線後可以進行捕捉以減少對方得分，並示範鴿笭發出的獨特聲響。
翁章梁提到，隨著人口外流，飼養賽鴿的人越來越少，因此縣府提供補助，並與鴿笭文化發展協會合作，給予飼養人信心，促進文化持續傳承，目前仍有8個村落持續參與。
「賽鴿笭」由相鄰村落兩兩對抗，將不同規格的木笭繫於鴿子背部，挑戰從敵對陣地飛返家園；競賽期間，雙方村民可採取策略攔截未持續飛行的鴿子，並依據最終飛回的木笭數量判定勝負，攻守易位的賽制不僅考驗飼養與製作木笭的精湛工藝，更深刻體現了農村部落間深厚的互助精神與情誼連結。
今日的開籠儀式現場還安排了豐富的活動，如鴿笭展示、鴿笭彩繪DIY、表演秀等，遊客可邊觀賞比賽，邊體驗當地文化，品嚐當地美食，享受賽鴿笭帶來的樂趣與魅力。
