[台灣新聞雲報]記者王俊欽/花蓮報導
近日媒體報導，華信航空擬停飛花蓮至高雄、花蓮至臺中兩條國內航線，主因為載客率偏低與燃料成本上升，引發地方對交通議題的關注。對此，花蓮縣長候選人魏嘉賢表示，當國內航線在經營上已不具優勢，且日常交通已有替代選項時，政府理應正視現實，啟動花蓮的民航轉型。
據了解，花蓮往返高雄、台中航線長期搭載率僅約2至3成，營運長年虧損。華信航空董事長陳大鈞於8日指出，去年高雄飛花蓮的航班，甚至曾出現一架班機僅有5名乘客的情況，顯示市場明顯並無需求。華信估算兩條航線若持續苦撐，全年虧損將至少達到約新台幣7000萬元，因此已向民航局提出停飛申請。
魏嘉賢表示，能理解鄉親對交通條件的期待與焦慮，但公共議題仍應回歸務實與理性。他指出，過去花蓮在交通選項有限的情況下，即便國內航線票價高昂且易受天候影響，仍須仰賴；然而隨著交通環境全面改善，國內航線在時間、便利性及舒適性上皆已不具優勢。加上票價長達26年未調整，搭載率仍長期偏低，這顯示當前的航線根本並無市場需求。
他指出，面對每年七千萬元且持續擴大的虧損，政府固然可透過補貼維持航線運作，但對花蓮人而言，真正需要的不是以稅金支撐低需求航線，而是將資源投入更具效益、能帶動地方長遠發展的政策方向。
魏嘉賢主張，與其勉強維持競爭力不足的國內航線，國家應透過政策引導，並與日本政府展開航權談判，推動開闢花蓮直飛與那國島、石垣島及宮古島等短程國際航線。他指出，臺灣民眾赴日旅遊需求強勁，但前往上述地區多須經歷冗長轉機；若能建立花蓮專屬的直飛航線，不僅可吸引全臺旅客透過鐵公路轉乘花蓮出境，節省時間與交通成本，更有助於帶動花蓮成為區域門戶，促進觀光合作與區域發展。
他進一步強調，推動對日短程國際航線，不僅是觀光與區域發展策略，更攸關東部交通韌性。若能透過穩定航線維持航空站運作及航空業者機隊能量，平時可累積營運基礎，一旦鐵公路因天災中斷，航空運輸才能即時轉為緊急疏運管道；反之，若國內航空業長期無利可圖、無法維持機隊，未來面對突發災害時，東部恐將失去必要的應變能力。
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