圖說：1986年世界盃的馬拉度納「上帝之手」。（取自FIFA文宣）
1986年第十三屆世界盃足球賽，國際足總早就決定首次交由哥倫比亞舉辦，但在上屆西班牙辦完大賽後不久，哥倫比亞以國內財政發生困難，只好忍痛宣布放棄主辦權，才使墨西哥成為第一個兩度主辦世界盃賽的國家。
不過，就在1986年世界盃將在墨西哥揭幕的前一年，墨西哥發生大地震，奪走數以萬計人的生命，令人驚奇的是那些作為世界盃大賽的球場竟毫無損壞，才使大賽仍如期在墨西哥舉行，並且藉由辦世界盃的可觀收益，協助墨西哥迅速恢復了經濟，重建了家園。
這屆的大賽，由於阿根廷「足球戰神」馬拉度納成熟演出，使阿根廷隊主要靠著小馬的神乎其技表現，最後終於再度榮登王座，因此這屆曾被稱為「馬拉度納的世界盃」。
馬拉度納在1982年還因年輕氣盛，複賽動粗而遭紅牌罰出場。四年後再戰世界盃，他變得圓滑多了，場上他是各隊後防對付的焦點，但他已能充容應付，並且知道該如何表現自己，尤其八強賽對英格蘭之戰，更是他踢出戰神的威風，先是來個「上帝之手」引起爭議的入球，但隨後以超凡的神技，表現大半場的個人突破能力，連過五人防禦網送入空門，踢進他這一生的代表傑作。
在這屆大賽裡，非洲首次出現第一支闖進第二階段複賽圈的球隊，摩洛哥隊在該屆表現出色，分組預賽擊敗葡萄牙，與英格蘭和波蘭均踢平，以小組第一名晉級複賽圈，使歐洲列強再也不敢輕視非洲的實力；甚至代表亞洲的南韓隊也不差，在面對前一屆冠軍義大利也攻進兩球，而僅以一球敗陣，還與保加利亞踢平。
而這屆也出現兩支強攻型的勁旅前蘇聯及丹麥隊，前蘇聯曾在分組以6球大破匈牙利，而丹麥也以6比1大勝烏拉圭，均創下該屆單場進球最高的紀錄，兩隊也都以小組第一名晉級複賽圈，不過，均重攻輕守，在老狐狸列強面前還是吃虧下16強便止步。
上屆冠軍義大利在16強賽，便遭巨星普拉提尼領軍的法國淘汰，而進入八強賽，四場更出現三場最後得以加踢「PK大戰」決勝負，使得強如巴西、西班牙及東道主墨西哥因而被阻於四強門外，球王比利因此說：「這是競踢PK大戰的世界杯。」
球星的影響力在這屆大賽表現明顯，英格蘭隊差點連複賽圈也進不了，幸賴射腳李納克的及時發揮，對波蘭演出「帽子戲法」而使英格蘭突圍，並闖進八強內，李納克最後以射進6球，成為該屆的「入球王」。
阿根廷隊更是全靠馬拉度納的手、腳建功，一路過關斬將捧金杯，除對英格蘭的超凡神技外，冠軍決賽也靠他的穿針引線，得以3比2險勝頑強的西德隊，繼1978年之後，第二度奪得世界冠軍。
