商傳媒｜方承業／綜合外電報導
根據智庫「Common Sense Institute (CSI)」昨日（14日）發布的最新研究指出，美國亞利桑那州曾以其低廉的住房成本和整體生活開銷吸引大量居民，如今卻已成為全美生活負擔最重的州之一。在全美 50 個州及華盛頓特區中，亞利桑那州的負擔能力排名倒數第七，位居第 45 名。
CSI 的這項研究透過模擬「典型家庭」的收入，並與住房、雜貨、汽車保險、汽油、托兒服務及所得稅等基本開支進行比較。結果顯示，預計至 2025 年，亞利桑那州的典型家庭在支付完基本開支後，收入僅剩 19.6%，遠低於全國平均的 24.7%。在各項開支中，亞利桑那州在住房與水電費方面排名第 47 名，雜貨價格排名第 45 名，汽車保險排名第 43 名，汽油價格則排名第 42 名，這些都是導致生活成本飆升的主要因素。
CSI 資深經濟學家暨研究報告作者 Zachary Milne 表示：「亞利桑那州曾是一個快速成長且生活成本可負擔的州，但現在情況已經改變。」自 2019 年以來，亞利桑那州的負擔能力排名從第 33 名顯著下滑。Milne 指出，2020 年至 2022 年間，由於疫情前住房建設不足、低抵押貸款利率、聯邦刺激措施以及遠距工作對更大房屋的需求，導致當地房價與租金飆升。自 2019 年至今，亞利桑那州的居住與水電費已增加 9,000 美元，育兒費用增加 3,950 美元，雜貨費用也增加 3,375 美元。
儘管亞利桑那州在疫情期間對室內用餐和聚會的限制相對較少，但 Milne 認為，該州生活負擔能力的下降主要受全國性經濟因素影響。他提到後疫情時期美國通膨率一度飆升近 9%，對各州經濟產生廣泛衝擊。為改善當地居民的生活負擔，Milne 建議州領導人應從解決住房成本著手，特別是增加可負擔住房的供應。他指出，地方分區法規對新住房的建設成本與難易度影響甚鉅。目前，亞利桑那州議會已通過減少地方分區限制的法案，以允許更多類型的住房建設，並正審議其他相關住房議案。值得注意的是，近期亞利桑那州的房價與租金已從疫情後高峰開始回落，顯示當地房市可能正在趨緩。
