商傳媒｜方承業／綜合外電報導
美國最大廉價航空公司精神航空（Spirit Airlines）正深陷財務危機，恐面臨破產清算。美國總統川普於上週四（4月24日）向媒體表示，川普政府正考慮向精神航空提供援助，甚至可能將其收購，以避免這家擁有 14,000 名員工的航空巨頭倒閉。
精神航空的困境始於多重因素。由於機隊製造問題與市場需求下降，該公司營運受挫。2024 年，捷藍航空（JetBlue）曾計劃以 38 億美元收購精神航空，但此案最終因反壟斷考量遭到聯邦法官阻擋，認為合併將減少市場競爭並損害消費者權益。白宮發言人庫什·德賽（Kush Desai）對此評論指出，若非喬·拜登內閣不顧後果地阻擋合併案，精神航空的財務狀況會穩健許多。
在收購案破局後，精神航空的財務壓力進一步加劇。該公司已於 2024 年 11 月首度聲請破產，並在 2025 年 8 月再次聲請破產保護，累計債務高達約 74 億美元。近期，伊朗戰事導致的國際原油價格飆升，噴射燃料成本隨之上漲至少 40%，更讓精神航空的債務與營收問題雪上加霜。
若精神航空最終走向清算，將是 2008 年金融海嘯以來美國首家大型航空公司倒閉。專家擔憂，此舉將使美國航空業的競爭程度進一步降低。目前美國市場已有四大航空公司掌握四分之三的市佔率，精神航空的消失恐導致票價上漲。面對同樣上漲的燃料成本，達美航空（Delta Air Lines）執行長 Ed Bastian 於本月初曾表示，市場有足夠空間調高票價而不影響需求。同時，包括邊疆航空（Frontier）和 Xtra 航空（Avelo）在內的多家廉價航空公司正聯合向聯邦政府尋求 25 億美元的噴射燃料補貼。
對於政府可能介入的選項，川普表示：「我們正在考慮這麼做，幫助他們度過難關，或者乾脆買下它。」他提及精神航空擁有「一些不錯的飛機和資產」，並稱待油價下跌時，政府可將其出售獲利。然而，政府收購私人航空公司在美國尚無先例，過去的財務救援通常僅限於提供貸款。美國經濟自由計畫（American Economic Liberties Project）的航空資深研究員威廉·J·麥基（William McGee）認為，無論是紓困或收購精神航空，都無法解決航空業長期存在的系統性競爭與穩定性問題，除非引進新的合理法規，否則一切努力都將徒勞。
