商傳媒｜康語柔／綜合外電報導
美國製藥巨擘禮來（Eli Lilly）與香港掛牌的英矽智慧（Insilico Medicine）達成一項高達27.5億美元的協議，將運用人工智慧（AI）技術，加速新藥從研發到上市的進程。這項於本週一公布的合作案，凸顯AI在藥物探索領域的突破性潛力，也預示全球生技醫藥產業正加速邁向AI驅動的創新時代。
根據協議，英矽智慧將獲得1.15億美元的預付款，並將依據未來藥物達到法規審批與商業里程碑，獲得額外款項，以及未來銷售權利金。禮來藥廠將取得英矽智慧所開發、處於臨床前階段的口服候選藥物在特定疾病領域的獨家開發、生產及商業化許可。英矽智慧也將納入禮來藥廠旗下的Gateway Labs生技開發社群。
禮來藥廠分子發現部門副總裁Andrew Adams表示，這次合作讓他們能探索新穎機制，加速在多個疾病領域中識別具潛力的治療候選藥物。英矽智慧創辦人兼執行長亞歷克斯·扎沃龍科夫（Alex Zhavoronkov）則指出，禮來在整合生物學、化學與自動化方面展現卓越能力。
英矽智慧在藥物研發方面成果豐碩，已利用生成式AI工具開發至少28種藥物，其中約半數已進入臨床階段。該公司自2023年起即與禮來藥廠合作，當時簽署了一份基於AI的軟體授權協議。英矽智慧的AI技術主要在加拿大及中東地區進行研發，而早期臨床前藥物開發則在中國進行。AI相較於傳統藥物發現方法，能更快速地生成並合成分子，大幅提升研發效率。
這項合作案反映出製藥產業正日益轉向AI技術，以提升研發效率。全球各大藥廠正仰賴先進的建模工具和自動化實驗室，期望藉此改善其研發流程的整體效益。禮來藥廠執行長David A. Ricks本月初曾出席北京一場高階論壇，而禮來藥廠早前宣布，未來十年將在中國投資30億美元，顯示其在全球市場，特別是中國的積極布局策略。
