商傳媒｜康語柔／綜合外電報導
一項最新醫學研究首次證實，越戰時期廣泛使用的除草劑橙劑（Agent Orange）暴露，與骨髓增生異常症候群（myelodysplastic syndromes, MDS）的風險存在關聯。這項發現對曾接觸橙劑的退伍軍人而言，在醫療照護與權益保障上具有重要意義。
根據《U.S. Medicine》報導，這項發表於《Blood Advances》期刊的研究，分析了由美國國家心臟、肺和血液研究所（National Heart, Lung, and Blood Institute）進行的 MDS Natural History Study 數據。該研究涵蓋超過 2,000 名患者的詳細臨床、基因與暴露資料，其中 2,115 名參與者裡有 130 人回報曾接觸橙劑。
研究結果顯示，曾暴露於橙劑的個體，不僅更容易被診斷出罹患 MDS 或相關前驅病症，且發病年齡通常較輕。這些患者體內的基因突變總數較多，特別是在 RNA 剪接與染色質修飾相關的分子路徑上，顯示出更高的特定突變率與破壞。研究指出，橙劑暴露可能在數十年前就引入細胞的初始基因損傷，隨後累積多個突變才導致疾病發生。此外，接觸橙劑的患者疾病進程也較快，更容易從前驅病症惡化為 MDS，或從低風險階段發展為高風險疾病，甚至急性白血病。
研究者 Mikkael A. Sekeres（MD）醫師表示，這項研究是他的「熱情計畫」，多年來他一直照護曾暴露橙劑並罹患 MDS 的越戰退伍軍人。他強調，雖然不能斷言橙劑「導致」MDS，但此次研究是首次明確確立了橙劑暴露與MDS發展之間的關聯。Sekeres 醫師期望這項研究能提供足夠數據，促使美國退伍軍人事務部（Veterans Administration）將 MDS 確立為橙劑暴露的風險之一，確保這些退伍軍人能獲得應有的醫療保障。鑑於研究結果，醫學界建議對於有橙劑暴露史的患者，應考慮更早轉診與更密切的監測，特別是當血球計數出現異常時，應採取較低的診斷評估門檻，包含進行骨髓切片檢查，以期在早期階段識別 MDS 或其前驅病症。
