中國國務院11日下午公布自4月12日起，調整對原產於美國的進口商品加徵關稅措施，從「從84%提高至125%」。並斥責美國屢徵關稅的無理霸凌行徑，同時表示未來無論美國加多少關稅，中國都不再回應。
據傳在升高關稅之前，中國計畫開始拋售美國國債達500億美元，如此激進的經濟手段引發全球市場不安。同時也有意圖使人民幣貶值，藉由這兩招讓美國面臨經濟核彈危機。
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地緣風險與戰略實務公司（GRASP）創辦人伊凡諾夫（Philipp Ivanov）指出，若美國持續透過加徵關稅的方式對待中國，逼使中國真的拋售美債和讓人民幣貶值，代表這場貿易衝突將進入前所未有的領域。因為這兩招是中國最極端的底牌，對自身經濟也會有所危害。
《Capital Economics》首席亞洲經濟學家威廉斯（Mark Williams）認為，中國政府與國有銀行持有的大量美元資產總量約達3兆美元，在美債上是日本外的最大持有國，如果不斷拋售大量美債相當於「向坐在對面的對手丟手榴彈」，殺敵一萬自損八千。如今美中金融高度依賴，此局面應該不太可能發生，但如果發生了，那雙方皆難以全身而退。
