商傳媒｜康語柔／綜合外電報導
一種名為 bepirovirsen 的實驗性新藥，已讓過去被視為無法治癒的慢性 B 型肝炎患者中，有兩成達到功能性治癒。《New York Post》報導指出，這項突破性進展為全球數億名 B 肝患者帶來新的希望。
由 Ionis製藥（Ionis Pharmaceuticals）和葛蘭素史克（GlaxoSmithKline）共同開發的 bepirovirsen，透過每週注射的方式給藥。這種藥物能有效抑制 B 型肝炎病毒的複製，同時強化患者自身的免疫系統，使其能夠更有效地攻擊並清除病毒。密西根大學醫學院（University of Michigan Medical School）臨床研究助理院長 Anna Suk-Fong Lok 博士表示，這項研究成果「令人驚訝」，且代表 B 型肝炎治療邁出了重要一步。
這項研究的受試者來自亞洲、歐洲、北美洲和南美洲等 29 個國家，總計超過 1,838 名慢性 B 型肝炎患者參與。結果顯示，接受 bepirovirsen 治療的患者中，有 20% 在治療結束 48 週後，體內仍檢測不到病毒；而接受安慰劑的患者則無人獲治癒。研究團隊排除了患有肝硬化、愛滋病或體內 B 肝病毒量極高的患者。
B 型肝炎是一種病毒感染，全球有超過 2.96 億人罹患此病，是全球最常見的肝臟感染症，也是導致肝癌的主要原因。病毒主要透過感染者的血液或其他體液傳播，包括性行為、共用針頭，以及感染母親分娩時傳染給新生兒。約 95% 的成年人能在感染後六個月內自行清除病毒，但若免疫系統未能清除，則會發展為慢性 B 型肝炎。若不及時治療，慢性 B 肝可能導致肝臟纖維化、衰竭甚至肝癌。目前的治療方式主要依賴抗病毒藥物和免疫增強劑，但這些藥物需要終生服用，且無法徹底清除病毒或完全消除肝癌風險。
美國疾病管制與預防中心（CDC）的數據顯示，2023 年美國新增 17,650 例慢性 B 型肝炎病例，並有 1,769 人死於 B 肝相關疾病。另一方面，儘管 Advisory Committee on Immunization Practices 早在 1991 年就建議所有嬰兒應全面接種 B 肝疫苗，且 美國疾病管制與預防中心指出，該疫苗能保護約 98% 的健康嬰兒，但去年一聯邦疫苗諮詢委員會卻投票決定終止新生兒出生當天接種 B 肝疫苗的長期建議。對此，美國兒科學會（American Academy of Pediatrics）則於去年六月表示，美國在消除圍產期 B 肝方面已有進展，但若取消出生劑疫苗，恐會危及這項成果。
