商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
美國總統川普政府近日宣布，將撥款近7億美元的聯邦資金，以支持燃煤發電廠的升級並促進美國的煤炭出口，此舉再次引發外界對能源政策方向的關注。這項資金主要來自依據《1950年國防生產法》（Defense Production Act）動用的應急權力。
根據報導，其中5億美元將用於13座現有燃煤電廠的升級，並在加州興建一座煤炭出口設施；另有1.85億美元的補助款將由美國能源部提供，用於阿拉斯加州與西維吉尼亞州新建兩座燃煤電廠，以及重啟馬里蘭州的一座電廠。川普政府持續將燃煤形容為「美麗潔淨的煤炭」，並強調其作為美國最可靠且經濟實惠的能源來源。
然而，能源專家對此說法提出質疑。Energy Innovation的高級政策分析師蜜雪兒·索羅門（Michelle Solomon）指出，「潔淨煤」一詞本身就存在誤導，無論燃燒前如何處理，煤炭在燃燒時始終會排放出濃度最高的溫室氣體，遠超其他化石燃料。她表示，燃煤產生的碳灰與水土污染問題也難以消除，即使是最先進的空氣污染物處理技術，仍有許多有害物質無法完全過濾。索羅門進一步提到，碳捕獲與封存（CCS）技術成本高昂，且美國現有15座碳捕獲設施中，無一座應用於燃煤發電廠，整體僅能捕獲全美每年總二氧化碳排放量的0.4%。
事實上，燃煤發電在美國的發電結構中已逐漸式微。據美國環境保護局（EPA）與美國能源資訊署（EIA）資料顯示，煤炭發電量已從2000年佔比超過50%，大幅下降至2023年的約16%。取而代之的是天然氣與再生能源的快速增長。國際可再生能源機構（IRENA）指出，截至2024年，太陽能發電成本較最低價的化石燃料替代方案便宜41%，陸域風力發電則便宜53%，顯示再生能源在經濟上的優勢。
國際能源署（IEA）預估，到2030年，再生能源將滿足全球90%以上的電力需求增長。自2019年以來，太陽能、風力、核能、電動車與熱泵的部署，每年已減少約26億公噸的二氧化碳排放。儘管全球正加速轉向更潔淨的能源，川普政府仍逆勢而為，持續投入資金支持燃煤產業。
