商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
被視為美國國防科技明星企業的軍事無人機新創Shield AI，近期陷入創立以來最嚴重的信任危機。這家估值高達127億美元、獲得矽谷與美國國防部高度關注的獨角獸企業，不僅爆出無人機事故頻傳，更遭前員工指控涉嫌隱匿技術問題、修改事故資料以爭取軍方合約，引發外界對國防科技新創快速擴張模式的質疑。
根據《路透社》調查，Shield AI旗下主力產品V-BAT垂直起降無人機在過去18個月內發生超過50起墜機事故，其中近50架已完全報廢。今年5月12日，一名羅馬尼亞海軍軍官於美國德州參與V-BAT訓練時，手部遭高速旋翼捲入，造成兩根手指截肢及一根手指骨折，後續因傷勢惡化轉送美國軍方醫療體系接受進一步治療。
這起事故並非孤例。早在2025年，另一名美國海軍人員也曾在測試過程中發生手指受傷事件。此外，Shield AI去年於葡萄牙舉辦的北約演習活動中，同樣出現V-BAT降落失敗事故。今年2月，公司甚至一度全面暫停V-BAT飛行任務，以調查頻繁發生的墜機問題。
真正引爆風暴的則是吹哨者指控。
前產品經理Jacob Miller於今年5月向美國勞工部行政法官辦公室提出正式吹哨者申訴，指控Shield AI為爭取軍事採購案，長期淡化甚至修改事故報告內容。他聲稱，公司內部在發現技術缺陷後，會透過刪除、調整或重新詮釋飛行數據方式，降低事故嚴重程度，藉此向客戶呈現較佳的飛行表現紀錄。
根據投訴內容，相關數據曾被應用於爭取包括美國海軍航空系統司令部，以及希臘、日本、挪威、台灣、烏克蘭等多國軍事採購案。Jacob Miller同時指控，公司因其持續提出飛安疑慮而將其解僱，目前已對公司及高階主管提出訴訟。
Shield AI則全面否認相關指控。
公司發言人表示，V-BAT整體安全紀錄良好，無人機系統在研發與部署階段出現事故並不罕見。針對羅馬尼亞軍官受傷事件，公司強調事故原因是人員未遵循既定安全程序，而非產品設計缺陷所致。
值得注意的是，儘管爭議不斷，Shield AI目前仍持續獲得軍方與國際客戶支持。羅馬尼亞海軍於去年簽署價值3,000萬美元的V-BAT採購合約，目前仍照常執行。美國國防部也表示，新技術發展本就伴隨風險，測試與失敗是創新過程的一部分，相關問題仍須透過持續驗證與實戰經驗改善。
Shield AI事件凸顯當前全球國防科技產業快速成長背後的隱憂。
近年AI、無人機、自主武器與機器人技術吸引大量資金投入，許多軍工新創估值在短短數年內突破百億美元。然而，與消費性科技不同，國防產品涉及生命安全與國家安全，一旦技術成熟度不足，後果遠比一般商業產品更為嚴重。
從烏克蘭戰場到中東衝突，無人機已成為現代戰爭核心裝備，各國軍方正加速採購相關系統。在此背景下，市場不僅關注誰能最快推出產品，更關心其可靠度、安全性與數據透明度。
對台灣而言，隨著無人機國家隊與國防自主政策持續推進，如何建立完善的測試驗證制度、飛安管理機制與供應鏈監管標準，將成為產業發展的重要課題。畢竟在國防科技領域，真正的競爭力不只是創新速度，更是長期可信度與安全性。
不過需要強調的是，目前相關指控仍屬吹哨者與訴訟階段，尚未經法院或主管機關最終認定，Shield AI也持續否認相關指控，後續調查結果仍有待進一步釐清。
