商傳媒｜葉安庭／綜合外電報導
亞馬遜創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）共同領導的人工智慧（AI）新創公司 Prometheus Inc.，近日成功完成 120 億美元的 B 輪募資，使公司估值達到 410 億美元。這筆龐大資金將用於加速工業工程專案的發展，目標是運用 AI 大幅提升硬體開發與製造效率。
此次募資吸引了多家重量級投資機構參與，包括摩根大通（JPMorgan）、貝萊德（BlackRock）、高盛（Goldman Sachs）、DST Global 和 Arch Venture Partners。Prometheus 由貝佐斯與 Alphabet 公司旗下 Verily 生命科學部門共同創辦人 Vik Bajaj 於去年 11 月共同創立，前身為 Project Prometheus，先前已募得 61 億美元。貝佐斯表示，Prometheus 旨在打造一套 AI 工具，預期能將工程工作流程加速至少 10 倍以上，最終目標是創造出一個「通用人工工程師」（artificial general engineer）。
Prometheus 的 AI 軟體應用範圍廣泛，涵蓋機器人、噴射引擎與藥物設計，同時也能協助雲端營運商最佳化資料中心。這暗示其工具未來可能具備自動化晶片開發任務的能力，對於台灣高度發展的半導體產業而言，這項技術潛力值得關注。Prometheus 主要專注於工程專案的原型製作與預生產製造階段，包含利用 3D 列印等技術優化低量原型生產設備。
對於 AI 發展與監管，貝佐斯持「AI 如刀」的比喻。他認為 AI 雖有潛在的濫用風險，但不應因此扼殺其發展，而是應將監管重點放在「應用層面」，如同美國聯邦航空總署（FAA）與美國食品藥物管理局（FDA）在保障公共安全方面的角色。Prometheus 在此領域也面臨競爭，除了 PhysicsX Ltd. 等新創公司外，歐特克（Autodesk Inc.）、新思科技（Synopsys Inc.）、楷登電子（Cadence Design Systems Inc.）等既有軟體大廠也已將 AI 功能整合到其工程應用中。Prometheus 將把大部分募得資金投入運算基礎設施的建構，並考慮進一步收購，該公司去年曾收購 General Agents Inc.。
