美國哈佛學者針對4萬8千多名中年女性進行長期追蹤調查，分析各種飲料與胃食道逆流發生的相關性。研究人員將飲用量最大的族群與不喝飲料的人進行比較，獲得明確數據結果。
研究發現，喝咖啡的人最容易出現胃食道逆流症狀，風險增加1.34倍，其次為汽水飲用者增加1.29倍,茶類飲用者則增加1.26倍。值得注意的是,喝牛奶、水和果汁並不會增加胃食道逆流的風險。研究更指出，若將每日兩杯咖啡、茶或汽水以兩杯水替代，可有效減少胃食道逆流的發生機率。
胃腸肝膽科醫師錢政弘解釋，食道和胃交接處有下食道括約肌,正常情況下處於緊閉狀態，僅在進食時才會放鬆。飲料中的咖啡因會降低下食道括約肌的張力，使胃酸容易通過噴門進入食道。不過研究也發現，即使飲用無咖啡因的茶或咖啡，同樣會造成胃食道逆流，顯示應該還有其他成分會致病。
另一個可能原因是薄荷添加物。部分無咖啡因茶飲常添加薄荷，而薄荷會讓腸道平滑肌舒張，使下食道括約肌鬆弛。此外，研究也發現碳酸飲料本身的酸性會降低食道中的PH值，進而引發不適症狀。
研究中較特別的發現是果汁並不會增加逆流機會，這與過去研究結果有所出入。一般認為柑橘類水果如橘子、葡萄柚會增加胃酸逆流風險，但此次研究未發現相關證據。醫師提醒，研究對象為大量飲用咖啡者，民眾應適量攝取飲料，並考慮以白開水替代部分茶飲或咖啡，以維護消化道健康。
