嘉義市年度文化盛事「城隍中元祭」即將登場，今（19）日晚間由嘉義市長黃敏惠、嘉義城隍廟董事長楊嘉南及各界代表共同揭開序幕。今年啟動儀式別具巧思，融合城隍信仰與嘉義管樂城市特色，由「嘉義城隍廟吉勝堂什家將」攜手「嘉頌重奏團」跨界演出，首度公開管樂版《城隍爺之歌》，展現宗教文化與現代藝術交融之美，也讓世界看見嘉義深厚的文化底蘊。
黃敏惠今日受邀出席城隍中元祭啟動儀式，敲響銅鑼宣告活動開始。黃敏惠表示，嘉義城隍廟承繼三百多年來的文化底蘊，每年推陳出新以不同特色點亮城隍中元祭。今年結合嘉義市「管樂之都」精神，邀請嘉頌重奏團創作《綏靖護佑諸羅城》，並以管樂編曲《城隍爺之歌》，搭配家將文化展演，展現磅礡氣勢，「以城隍信仰為內容、西方管樂為語言」，讓更多人認識嘉義珍貴的宗教信仰，也讓更多人看見「人在、神在、城就在」，獨屬嘉義市的文化之美。
黃敏惠表示，嘉義城隍中元祭已成為「臺灣觀光雙年曆」的指標性活動，不僅展現對傳統儀式的傳承與堅持，也完整保留開啟鬼門後的「輪普」制度，以及珍貴的「看牲」、「看桌」祭品文化與科儀。
市府團隊透過海外觀光推介會，將嘉義珍貴的家將文化與宗教廟宇特色推廣至韓國、馬來西亞等地，讓世界看見嘉義市深厚的文化底蘊。期待更多民眾與國際旅客在中元祭期間造訪嘉義市，親身感受宗教文化的獨特魅力。
嘉義城隍廟董事長楊嘉南表示，今年普渡祭祀規模更勝以往，並以「城隍護持保平安」等創意主題，將觀音普陀山景象與海產、鱷魚等供品營造的海景巧妙融合，以「山珍海味」展現別具匠心的祭祀美學。農曆八月初一（國曆9月11日），「城隍爺夜巡」與「夯枷解厄」活動也將登場，完整呈現地方宗教文化的豐厚內涵。
城隍廟方說明，為了讓年輕世代能以更輕鬆、優雅的方式走進諸羅城，今年城隍廟首度推出「朝聖之路」套色集章活動，活動設計1款「主章」與5款當日限定的「綏靖護佑諸羅城」套色章，並限量發放6,000張集章明信片。民眾只要在「城隍爺夜巡」當日集滿其中5款印章，即可至現場文創攤位免費兌換限量「城隍小背包」，歡迎民眾參與。
今日啟動儀式中，嘉頌重奏團與嘉義城隍廟吉勝堂什家將跨界合作，以氣勢磅礡的管樂演奏搭配家將獨有步伐，帶來視覺與聽覺的雙重震撼。城隍廟前湧入大批民眾爭相目睹精彩演出，現場氣氛熱鬧非凡。
