美國南卡羅萊納州眾議會議長史密斯（Murrell Smith）今（4）日率「美國東南地區州議會領袖訪問團」拜會台中市政府，由鄭照新副市長代表盧秀燕市長接待。雙方就精密機械、航太無人機、晶片及姊妹市交流等議題展開對談，盼未來持續深化合作，並開啟互惠共榮的新契機。
鄭副市長代表盧市長及全體市民，對首次訪台便將台中列為重要行程的史密斯議長與美國東南區六州議會領袖，表達最誠摯的歡迎。鄭副市長強調，各州參、眾議會政治領袖多次促成通過友台決議案，展現珍貴的跨黨派情誼；同時，也向長年擔任各州「台灣連線」共同主席、鼎力支持台灣的肯塔基州參議員湯瑪斯（Reginald Thomas）與參議員希頓（Jimmy Higdon）、喬治亞州眾議會科技及基礎建設委員會主席瓊斯（Todd Jones），以及田納西州眾議員利特爾頓（Mary Littleton）致上最高敬意。
鄭副市長指出，台中市與美國東南地區各州有相當緊密的互動，已與南卡羅萊納州哥倫比亞市（Columbia）、桑特郡（Sumter County）、喬治亞州哥倫布市（Columbus）締結姊妹市。其中與哥倫比亞市於民國103年（2014年）簽署姊妹市盟約，是哥市在亞太地區首個姊妹市，更是台中縣市合併升格後的第一個姊妹市，對雙方都具有指標性意義。
鄭副市長說明，台中市與美國東南區各州同為經貿、科技及人口快速成長的區域，期盼在既有的友好基礎上，結合台中「黃金縱谷」的精密製造強項，進一步深化雙方在經貿、科技及文化等領域的實質夥伴關係，發揮彼此互補優勢，共同打造「台灣技術、製造＋美國創新、市場」的合作模式，在全球的科技、航太等領域供應鏈，創造更具韌性與永續的未來。
議長史密斯指出，來自台中姊妹市桑特郡的他非常感謝市府熱情接待，此行來訪備感溫馨，並已特別傳訊息給桑特郡長，盼促成該郡未來組團訪問台中；他進一步提到，美國東南地區作為近十年全美經濟與人口成長最快速的「蓬勃發展地帶」（Boom Belt），不僅汽車、航太、能源與物流等傳統產業發展穩固，新興科技與服務業也正快速崛起，恰好能與台中的優勢產業相輔相成，期待此行能為台中與美國東南地區開創更多互惠共榮的新契機。
今日拜會氣氛相當熱絡，訪團成員包含美國南卡羅萊納州眾議會議長史密斯、肯塔基州參議會少數黨黨團主席湯瑪斯、喬治亞州眾議會多數黨黨團副主席洪蘇（Soo Hong）、喬治亞州參議會少數黨黨團副主席哈爾彭（Sonya Halpern）、肯塔基州參議會交通委員會主席希頓、喬治亞州眾議會科技及基礎建設委員會主席瓊斯、北卡羅萊納州眾議會多數黨副黨鞭強森（Jack Johnson）、田納西州眾議會台灣連線共同主席利特爾頓，以及阿拉巴馬州眾議會財政責任委員會副主席莫爾（Parker Moore）等跨州議會領袖蒞臨參訪。市府團隊由副市長鄭照新率民政局副局長陳寶雲、教育局副局長賴緣如、文化局副局長施純福、秘書處副處長李政峯及經發局主任秘書許瓊華共同接待；鄭副市長特別致贈太平藍染領帶與梨山高山茶禮盒作為伴手禮，史密斯眾議長則回贈肯塔基州波本威士忌等美東南地區特色產品，並對台中的熱情接待表達由衷感謝。
