商傳媒｜吳承岳／台北報導
美國國家債務已於週三（8月19日）首次突破 40 兆美元大關，距離今年 3 月達到 39 兆美元僅過五個月，而去年 10 月才剛觸及 38 兆美元，顯示債務累積速度驚人。國家債務是指政府長期累積的借款總額，當政府的支出持續超越稅收時，便會不斷膨脹。
這項前所未有的 40 兆美元數字，突顯了美國政府在優先事項上的兩難。例如，一方面要持續挹注國防開支，以支援川普總統發動近六個月的伊朗戰事；另一方面則要努力降低汽油和民生用品的價格，以減輕民眾負擔。
專家指出，不斷飆升的國家債務及其所創下的新高紀錄，已經對美國民眾的荷包造成影響。具體來說，債務增加導致了房貸和車貸等借貸成本升高，企業因可投資資金減少而導致薪資成長停滯，並促使商品與服務價格變得更加昂貴。
白宮發言人庫什·德賽（Kush Desai）表示，川普政府一直致力於削減聯邦支出中的浪費、欺詐和濫用，同時加速經濟成長，以期扭轉美國債務佔國內生產毛額（GDP）的比例。然而，彼得森基金會（The Peter G. Peterson Foundation）執行長 Michael Peterson 則呼籲，若要改善當前及下一代的生活水準，現在正是國會議員讓國家財政走上更實惠且可持續道路的時刻。
兩黨政策中心（Bipartisan Policy Center）總裁暨執行長瑪格麗特·斯佩林斯（Margaret Spellings）指出，聯邦債務已推升生活成本，並排擠其他開支與投資，威脅著美國經濟和民眾的長期繁榮。她警告，目前的財政軌跡顯然難以持續，即使在最佳情況下也是如此；人工智慧（AI）帶來的顛覆、經濟衰退、全球戰爭或任何其他事件，都可能迅速讓美國從挑戰邊緣推向全面危機。
過去數屆政府任內，國家債務持續膨脹，因政府支出總是大於稅收。特別是在新冠疫情期間，聯邦政府在川普首個任期與前總統拜登任內大舉借貸，以穩定經濟並支持復甦。去年，川普簽署共和黨的減稅與支出法案後，政府支出進一步增加。
兩黨政策中心估計，美國國家債務預計將在 2027 年冬末至仲夏期間觸及 41.1 兆美元的債務上限。屆時，美國國會將再次面臨投票，決定是否要提高或暫停債務上限。根據經濟合作暨發展組織（Organization for Economic Co-operation and Development）的最新數據分析，美國的財政狀況目前在已開發國家中處於最差。
