商傳媒｜吳承岳／台北報導
全球美妝巨頭萊雅集團（L’Oréal Group）持續投入女性科學家的培育與支持，其與聯合國教育、科學及文化組織（UNESCO）共同推動的「為科學女性」獎項，在韓國已邁入第25週年。萊雅董事長讓-保羅·阿貢（Jean-Paul Agon）強調，性別多元性能夠將科學提升至嶄新且更優異的境界。
這項國際計畫於1998年由萊雅與聯合國教育、科學及文化組織共同發起，旨在鼓勵女性投入科學研究。該獎項已在全球範圍內培養出七位諾貝爾獎得主，並以「世界需要科學，科學需要女性」為口號，彰顯對女性科學家的信任與支持如何與全球科學成就緊密相連。在韓國，韓國科學技術研究院（KIST）榮譽研究員Dr. Yum Yung-hee曾於1998年獲此國際獎項，而首爾大學生命科學系教授Kim Bit-na-ri則於2008年獲獎。
為進一步擴大對韓國女性科學家的支持，韓國於2002年單獨設立了「韓國羅萊雅-聯合國教科文組織女性科學家獎」（Korean L’Oréal-UNESCO For Women in Science Awards）。萊雅韓國公司（L’Oréal Korea Ltd.）表示，此舉有助於彌補過去對女性科研人才支持的不足。過去十年來，韓國女性進入科學、科技、工程、數學（STEM）領域的比例已從19%增加到24%，而同一領域研發（R&D）部門新進女性員工的比例，也從24%攀升至約32%。
萊雅集團始於1909年，由法國化學家歐仁·許勒爾（Eugène Schueller）創立，他當時開發出安全的家用染髮劑。目前，萊雅在全球擁有約4,000名科學家，從事皮膚等身體構造研究、材料科學，以及安全驗證，運用科學技術將品牌與趨勢付諸實現。這些科學家中，女性佔比高達68%，且近期新申請的專利中，54%的發明者為女性。
隨著K-beauty（韓國美妝）產業在全球崛起，萊雅集團對韓國相關產業、市場及女性科學家的興趣也日益濃厚。萊雅透過開放式創新，持續發掘並與韓國本土新創企業合作，以期全面強化韓國美妝產業生態系統。例如，去年萊雅就與一家韓國公司共同開發了基於人工智慧的「長壽肌膚診斷儀器」。
萊雅韓國公司強調，25年來對韓國女性科學家的支持，其意義超越了商業考量。他們相信，創造一個讓更多韓國女性人才能夠無拘束地投入研究的環境，是對整個韓國科學界最真誠的投資。萊雅韓國公司期望藉由「韓國羅萊雅-聯合國教科文組織女性科學家獎」，成為韓國科學創新與世界接軌的全球夥伴。
