【點傳媒／記者張淑慧報導】台灣虎航9月2日正式開通「高雄—石垣島」航線，沖繩縣石垣市長中山義隆率市府團隊，並偕同石垣機場、在地旅宿及物產等代表搭乘首航班機抵達高雄，隨後拜會高雄市長陳其邁。高雄市府觀光局、農業局及行政暨國際處共同參與交流，雙方針對觀光景點互惠、文化觀光交流及農特產推廣等議題交換意見，盼以直航開通為契機，帶動台日雙向旅遊與城市交流，持續深化兩地友好關係。
高雄市長陳其邁表示，台灣與石垣島皆擁有豐富海洋資源及多元人文特色，兩地淵源深厚。石垣市距離台灣約270公里，長期以來在歷史、農業等領域交流密切，早在1930年代，即有台灣農業移民將鳳梨種植與加工技術帶往石垣島，成為兩地民間交流的重要基礎。如今「高雄—石垣島」直航正式啟動，不僅增加南台灣民眾前往海島旅遊的便利選擇，也讓石垣島旅客更容易造訪高雄，進一步拓展雙方在觀光、文化及產業等領域的交流。市府也歡迎石垣市及日本旅客搭乘直航來高雄，搭乘輕軌漫遊亞洲新灣區，欣賞港灣城市景致、探索特色景點及品嚐在地美食，感受南台灣熱情友善的人情魅力。
石垣市長中山義隆表示，感謝高雄市政府及航空公司支持與熱情接待，直航開通後，將進一步提升台灣旅客前往石垣島的便利性。石垣市擁有豐富自然與觀光資源，包括珊瑚礁生態、川平灣及星空觀賞等特色體驗，也以石垣牛、海鹽等特色物產聞名。未來期待持續與高雄深化觀光、文化及農畜產交流，透過特色物產及美食交流，進一步增進台日城市友誼，預計年底也將參與高雄「下酒祭」美食活動，推動雙方更多元的交流合作。
高雄市觀光局長高閔琳表示，日本是高雄重要的國際客源市場，根據交通部觀光署統計，今年上半年來台旅客以日本旅客人次最多，達68萬499人次，占15.8％；其中，日本旅客前往南部地區旅遊比例較去年同期增加5.45％，日籍旅客來高住宿比例也成長至近23％。目前高雄直飛日本已有11處航點，每週達144班，隨著9月2日台灣虎航高雄直飛小松及石垣島航線陸續開通，台日往來更加便利，也有助深化雙向觀光交流，未來更可結合郵輪航線，發展多元「Fly-Cruise」海空旅遊產品，拓展台日雙向旅遊市場。
高閔琳指出，觀光局近年持續推動觀光產業升級、城市觀光行銷及國際交流合作等策略，積極提升高雄國際能見度與國際旅遊市場。針對日本市場，除持續接待日本姊妹友好城市訪賓、大型組團旅行社、媒體及航空公司等踩線團體，拓展不同旅遊客群，也透過國際觀光交流及行銷活動深化日本市場布局，包括2024年主辦臺日觀光高峰論壇、2025年赴關西地區舉辦大型觀光推介會，2026年更於大阪道頓堀投放高雄城市形象廣告，觸及逾850萬人次。未來將持續以直航航網為基礎，深化高雄國際觀光行銷與台日雙向交流，拓展高雄與日本旅遊市場。
沖繩縣台北事務所所長安次嶺修表示，石垣市已與韓國等城市推動景點互惠計畫，高雄也已與東京都八王子市、新潟縣佐渡市、青森縣及陸奧市、秋田縣等日本城市及地區展開景點互惠合作。期待「高雄—石垣島」直航開通後，進一步推動雙方景點互惠，結合石垣島川平灣、八重山博物館等旅遊資源，以及高雄紅毛港文化園區、壽山動物園、高雄市立美術館等景點，研議提供兩地市民門票優惠或特色紀念品，鼓勵民眾雙向互訪，帶動台日觀光及城市交流。
高雄市觀光局補充，高雄持續推動觀光轉型及國際行銷，觀光滿意度、國際觀光客成長率等多項指標均名列六都第一、全國第一，並獲英國《泰晤士報》評選為全球最佳旅遊城市第10名，另獲Agoda、Klook、Expedia評選為高CP值城市全台第一，展現高雄多元且具國際競爭力的觀光魅力。市府誠摯歡迎石垣島及日本旅客搭乘直航來高雄旅遊，深入感受高雄豐富的觀光與藝文魅力。更多高雄觀光及最新活動資訊，可至「高雄旅遊網」官方Facebook、Instagram及「高雄GO！」APP查詢。
(圖片來源:高雄市觀光局)
