【記者蘇莉湘 ／ 高雄報導】高雄市左楠選區議員參選人薛兆基曾擁有30年民進黨齡，是輔選謝長廷當選高雄市長的首批核心幕僚，謝長廷轉任行政院長，他被指派為代理市長葉菊蘭的辦公室主任，也因這個任務，讓薛兆基放棄參選規畫。隨著產業、人口、交通及城市發展快速改變，多年後重新思考參選，甚至不惜告別政黨，「走過政治、離開政治，再回到政治，我對自己有更多的認識。」他希望把過去市政經驗及多年社會歷練，轉化成對左楠未來發展的觀點與建議。
大學就讀歷史系的薛兆基(1968年生)，原本希望畢業後出國深造、繼續攻讀歷史，未來成為一名學者。當時他想做的，不只是研究歷史，更希望從台灣自身的土地、人民與經驗出發，重新整理台灣人看待自己的方式，建構屬於台灣人的歷史觀。
「歷史不是停留在課本裡的過去，而是影響一個社會如何理解自己、選擇未來的重要基礎。」薛兆基說，雖然後來人生走上不同道路，但歷史系訓練出的思考方式，包括從資料中找真相、從脈絡看問題，以及面對不同觀點保持理解與彈性，一直影響至今。
從公關公司踏入政治 歷經選戰與市政歷練
退伍後，薛兆基進入公關公司工作，第一次接觸政治，是被派往澎湖參與選舉輔選，從此逐漸走進政治圈，並歷經活動、青年、新聞、文宣、組織等工作，後來擔任執行總幹事、執行副總幹事，累積基層活動、選戰規劃與危機處理等實務經驗。
但走到人生另一個階段，他選擇離開政界。他強調，離開不是因為對政治失望，而是發現身處政治環境中，很多時候無法真正決定自己的未來與人生方向，因此決定放下熟悉的一切重新歸零。
「那段離開，反而讓我重新認識自己。」薛兆基表示，離開政治後進入商界、媒體界工作，多元的社會歷練也成為日後重新思考人生方向的重要基礎。
2005年曾準備參選 為協助葉菊蘭轉任市長辦公室主任
事實上，薛兆基早在2005年就曾準備參選市議員，但後來因高層希望他協助葉菊蘭代理市長，加上自己長期參與市政工作，對市府運作與地方事務已有一定了解，因此選擇退出選舉，轉任市長辦公室主任。
他說，當時不是放棄，而是在當時的情況下，選擇另一個更需要自己承擔的角色，先把市政工作做好。
多年後重新思考參選，則是看到左營、楠梓正走到重要的發展分水嶺。隨著產業、人口、交通及城市發展快速改變，他認為地方需要的不只是選舉口號，而是有人真正理解問題，提出具體且能執行的建設想法。
「走過政治、離開政治，再回到政治，我對自己有更多的認識。」他希望把過去市政經驗及多年社會歷練，轉化成對左楠未來發展的觀點與建議。
告別30年民進黨黨齡 退出初選後直接投入選舉
這次參選，也代表薛兆基與過去30年政黨歲月的一次分岔。
他表示，自己擁有30年民進黨黨齡，原本參加黨內初選，但實際投入後，發現不同候選人能運用的選舉資源差距很大，面對大量看板與宣傳資源，自己確實無力抗衡，因此最後選擇退出初選，離開政黨體制，直接投入選舉。
後來遭開除黨籍，他坦言心情複雜，「30年的感情，不可能一夕之間消失。」但這段經歷也讓他第一次直接看見政治現實，形容自己「像被一巴掌打醒」。他說，既然選擇走自己的路，就必須承擔結果。
不只爭取工程 盼替左楠重新畫出發展藍圖
談到參選後希望為左楠做什麼，薛兆基表示，如果有機會進入議會，希望做的不只是爭取一項項工程，而是替左楠重新畫出一張發展藍圖。
他提出加速哈囉市場翻轉更新，讓傳統市場重新成為地方生活中心；果貿社區也應加快升級，改善居住環境與公共空間。針對年輕族群，他希望推動成立「左營青年藝術村」，讓藝術、創意與地方文化在左營發生。
蓮池潭與半屏山則是左楠重要資產，他主張提出整體觀光復興計畫，優先處理蓮池潭停車問題，再透過蓮池潭文學營等文化活動深化地方故事，讓觀光不只是「人來過」，而是願意留下來。宏毅、宏南等社區可結合高齡化需求與產業資源，朝「科技養身村」發展。
選戰走進新舊社區 「選舉不能只有腳力，還要有腦力」
面對新社區與舊部落，他採取不同方式。新社區人口流動快、住戶多，因此透過文宣傳遞理念與政見，目前投入約45萬份，完成5波發派，讓選民逐步認識自己。
傳統舊部落則走進巷弄，一家一家拜訪，不只是握手，也與居民聊天、聽地方故事，相關地區目前已走過3遍。薛兆基表示，「人親、土親，見面三分情」，選舉最後比的是誰願意走得更久、更深入，也更了解這片土地。
蘇士雅以藝術專業相挺 用創作者視角記錄選戰
薛兆基投入選舉，長期從事寫作、繪畫並曾在身心障礙機構工作的妻子蘇士雅，也以自己的方式陪伴丈夫參選。她表示，支持丈夫參選是因為了解他的能力與性格，「他很務實，看到問題就非得弄清楚、解決不可。」
由於選戰資源有限，許多事情都由兩人親自處理。政策與文宣論述由薛兆基自己整理，她則將藝術專業投入視覺、美編與影像，也透過臉書，以創作者視角記錄選戰一路走來所看到的丈夫。
蘇士雅表示，寫作、畫畫多年，自己最珍惜的就是真誠，不會為了選票去說自己並不相信的話。「寫作也好，畫畫也好，做了這麼多年，最後都回到一件很簡單的事：誠實面對自己真正看見的東西。」她說，如今走進選舉，仍希望用相同態度記錄這場選戰，也記錄兩人真正看見的左楠。
