餐桌上常見的平民美食「空心菜」，清脆爽口的滋味深受大眾喜愛，但這道家常蔬菜背後其實藏著鮮為人知的冷知識。空心菜的正式名稱為「蕹菜」，相傳早期是裝在甕子裡從東南亞經船運引進，因而被稱作「甕菜」，隨著臺灣閩南語的發音演變，才逐漸成為大家熟知的名稱。
許多人不知道，空心菜在植物學上與地瓜（甘藷）及牽牛花有著親密的「親戚關係」。這三者皆屬於「旋花科甘藷屬」植物，因為血緣相近，彼此不僅在葉片型態上極為相似，連開出的花朵構造與莖部的生長姿態也都有著高度共通性。
至於空心菜的莖部為何會是中空構造，並非大自然偷工減料，而是生存的巧妙演化。空心菜屬於半水生植物，特化成中空的莖能儲存空氣，利於浮水呼吸；若在陸地上生長，其莖部則會匍匐於地面，並從莖節處生長出不定根，藉此不斷向外蔓延生長，甚至較粗的菜莖還常被民間打趣能當吸管使用。
本文章來自《台灣線報》。原文：叫錯幾十年？家常空心菜真名揭曉 漂洋過海身世曝光
