曾為蘋果產品賦予靈魂的設計大師艾夫（Jonathan Ive又稱Jony Ive），在2019年離開蘋果後沉潛多年，近日正式重出江湖與OpenAI合作，艾夫接下來將主導一系列AI硬體裝置設計，正式回歸電腦產業第一線。
綜合外電報導分析，OpenAI於21日宣布以約65億美元收購由前蘋果設計長艾夫創辦的AI硬體新創公司io，這筆交易不僅是OpenAI有史以來最大的收購案、也代表以ChatGPT聞名的OpenAI將正式進軍硬體領域。艾夫旗下新創設計公司「LoveFrom」與「io」將同步併入OpenAI，未來可望推出「AI世代電腦」，打造以智慧助理為核心的新型裝置。
OpenAI執行長阿特曼（Sam Altman）強調，「我們正努力創造下一代AI運算裝置」。艾夫則在形象影片中宣示：「我們正站在一個技術世代轉捩點上，它將幫助人類成為更好的自己」。業界專家認為，這不僅將改寫消費電子產業版圖，也勢必讓蘋果在這波AI浪潮中面臨到前所未有的挑戰。
面對這波來勢洶洶的行動裝置革新，蘋果高層近日也首度鬆口坦承擔憂。蘋果服務部門資深副總裁Eddy Cue本月在法庭上直言：「這聽起來瘋狂，但我相信10年內AI裝置可能取代iPhone」。雪上加霜的是，蘋果AI助理Siri的重大升級傳出災情延遲發表，預計後續會在6月9日的「WWDC大會」中釋出更新訊息。
OpenAI與艾夫的結盟具有象徵意義，這代表曾經是蘋果最核心的設計團隊正投靠AI新創陣營。除了艾夫之外，原蘋果資深設計主管Scott Cannon、Tang Tan與Evans Hankey都將加入OpenAI團隊。
雖然目前尚未出現「劃世代」的AI硬體產品，但眾多科技翹楚已陸續搶進。前蘋果員工創辦的Humane推出AI胸針，內建語音助理與投影機功能，可惜市場反應冷淡，最終遭惠普併購；而Rabbit推出的AI掌上盒R1也因操作體驗負評如潮，未能在市場激起火花。
相較之下，Meta推出的Ray-Ban智慧眼鏡，憑藉內建Llama模型語音助理與攝錄功能，銷量突破200萬副，成為少數市場接受度頗高的AI裝置。而Google日前展示最新的Gemini模型與AI眼鏡原型，也將AI助理推向可自動執行任務的「代理模式」，並宣布與眼鏡品牌Warby Parker合作打造Android XR智慧眼鏡，在行動裝置市場大展拳腳。
目前OpenAI尚未透露新裝置細節，但預計明年將對外公開相關成果。隨著蘋果、Google、Meta及OpenAI加速布局AI裝置新戰場，傳統智慧手機的地位正遭受空前挑戰，硬體新時代的格鬥已悄然揭幕。
