腰圍一圈圈變粗，不只是年紀到了的象徵，更可能是糖尿病、失智症、心臟病正在敲門。妳以為只是「變胖」，但身體早已在發炎、血糖失控、細胞老化的路上快轉前進。當許多女性還在為外型改變苦惱時，真正可怕的，其實是內在代謝的全面崩盤。從膽固醇、血糖，到胰島素阻抗與腦部退化，這些問題多半在更年期後悄悄浮現，卻往往被誤認為是單純的「老化」。▲鴻馨診所院長吳佳鴻醫師
鴻馨診所院長吳佳鴻醫師最新出版的《別怕荷爾蒙，妳抗衰防病的關鍵》指出，女性在進入更年期與停經後，因為失去荷爾蒙的保護，不僅體脂肪往腹部集中，膽固醇與血糖數值也容易失控。這種改變不只影響外觀，更直接與糖尿病、心血管疾病，甚至失智症有高度關聯。
根據衛福部2022年女性十大死因統計，糖尿病高居第4，僅次於癌症、心臟病與新冠肺炎。但若進一步細看前十名死因，從腦中風、高血壓、腎病變到失智症，幾乎都與血糖異常脫不了關係。血糖偏高會引發體內慢性發炎、血管受損、氧化壓力，久而久之導致大小血管病變、心肌梗塞、中風、視網膜病變與腎衰竭等疾病。
其中最令人震驚的，是阿茲海默症已被學界稱為「第三型糖尿病」，意即血糖長期偏高與大腦退化之間有極強關聯。這不再只是糖尿病病人的問題，而是所有更年期女性都必須正視的健康警訊。
《Nature Reviews Endocrinology（自然回顧：內分泌學）》指出，女性進入更年期後，體內會發生一連串不利血糖穩定的變化：肌肉量減少、能量代謝下降、胰島素分泌功能變差、胰臟β細胞凋亡增加、肝臟清除胰島素變快、慢性發炎升高、腹部脂肪增加……最終導致胰島素阻抗升高、血糖失控。
這些變化不僅增加糖尿病風險，還可能加速卵巢衰退、提前停經，形成「更年期惡性循環」：停經讓血糖升高、血糖升高又促使更快衰老，最終導致心血管疾病與免疫失調風險上升。
那麼，該如何打破這個循環？吳佳鴻指出，荷爾蒙補充療法可能是關鍵。
根據「女性健康促進計畫」（WHI）研究，有補充荷爾蒙的女性，其糖尿病風險明顯降低。在雌激素與黃體素併用組中，前3年內糖尿病風險下降21%；整體5.6年追蹤結果也顯示下降19%。若僅補充雌激素，7.2年內糖尿病風險下降幅度也達14%。
另一項針對已罹患心臟病但尚未有糖尿病的女性所進行的「HERS」研究也指出，補充荷爾蒙能有效阻止空腹血糖上升，且糖尿病風險比安慰劑組降低達35%。這項成果發表於《內科醫學年鑑》。
更關鍵的是，即使尚未罹病，適當補充荷爾蒙也能降低風險。根據一份整合18項臨床試驗的統合分析，荷爾蒙補充療法不論單補雌激素或合併黃體素，都能讓糖尿病風險下降13～17%。若女性已經罹患糖尿病，也可藉此改善胰島素阻抗與空腹血糖。
北美停經學會（NAMS）在2022年更新的官方聲明中，更進一步肯定荷爾蒙療法的效益，列出三項具體結論：
01.荷爾蒙補充能改善代謝症候群指標，糖尿病發生率下降可達30%。
02.已罹患糖尿病且有更年期症狀者，使用荷爾蒙療法不僅能緩解症狀，還能控制血糖、改善生活品質。
03.荷爾蒙療法的血糖益處僅在持續使用期間有效，停用後效果將消失。
吳佳鴻強調，別再把「更年期變胖」當作自然現象。背後可能是一場無聲的代謝災難正在進行。從現在開始，妳可以選擇忽略，讓身體默默老去；也可以選擇正視，為自己找回健康主控權。
