台中市政府環保局以「資源循環綠經濟，就從一粒米做起」為專案，以生廚餘變綠金、沼渣沼液回歸農地再利用，打造城市資源循環新模式，參加2025年「天下城市治理卓越獎」，從全國171件城市治理專案中脫穎而出，獲得環境保護組「首獎」肯定。
《天下雜誌》於2023年創立「城市治理卓越獎」，鼓勵地方政府創新治理，就社會進步、經濟成長和環境保護三大類別，提出呼應永續發展目標（SDGs）的創新治理專案，獎項評選標準涵蓋執行效益、創新程度、可延續性與跨域合作四大面向，今年共計171件專案報名，其中51件環境保護組創新專案歷經評審團嚴謹評選，中市環保局以「資源循環綠經濟，就從一粒米做起」專案呈現具體成果與實務成效，獲得評審團肯定。
環保局說明，這項專案聚焦於生活中常見的「生廚餘」回收再利用問題，中市環保局在外埔區設立全國第一座「廚餘厭氧生質能源廠」，運用厭氧發酵技術，將生廚餘（蔬果葉菜類植物性殘渣）轉化為再生電力，實現 「轉廢為能，讓垃圾變黃金」。厭氧發酵後產生沼渣和沼液，不再是廢棄物，而是可以作為農作物天然肥分的寶貴資源。這是一個從源頭減量，到資源再生的完整循環！
環保局指出，這座園區每年處理生廚餘已超過2.7萬公噸，綠電發電量也持續提升，年產電量超過300萬度。而生廚餘厭氧發酵後的副產物沼液與沼渣不僅無害，還能進一步用於農田施灌與土壤施肥。透過與在地農民合作契作，施用沼液栽種稻米、芋頭與芭樂等農作物，形成「從餐桌到餐桌」的循環經濟模式。
除了處理效益與能源再生，園區也重視環境教育與在地關係。自從取得環教場所認證後，每年接待逾千人次參訪，向市民傳達「資源永續循環、垃圾變黃金」的概念，讓環保從生活中扎根。
環保局表示，2025天下標竿城市頒獎典禮將於10月29日在台北舉行，並同步頒發「永續幸福城市獎」、「標竿縣市首長獎」與「城市治理卓越獎」等三大獎項。台中市環保局長陳宏益表示，這項榮譽是全台中市民、市府團隊、外埔綠能生態園區營運操作民間企業(禾山林綠能股份有限公司)與在地農民共同合作的成果，未來也將持續推動永續環境相關作為，朝向更永續的城市發展前進。
