［記者／游宏琦 高雄採訪報導］
兩個中年男子，坐在高雄左營一間叫「小孩吃素」的蔬食餐廳。
桌上是一大盆起司薯條、一瓶薑汁汽水；桌下，是一雙跑得有點酸的中年膝蓋。
「你看隔壁那幾位可敬對手，派系要角、立委、議員輪流站台，看板少說上百面起跳。」
記者晃晃手機裡的照片，故意問坐在對面的薛兆基：「你呢？才掛十三面，你是要跟誰拚？」
薛兆基笑得有點靦腆：「我只有一個派系—民進黨創黨時，相信的那套價值。」
那一刻，我突然很想再夾一大口薯條，喝口薑汁汽水，壓壓驚。
左楠：9席之戰、7搶4的派系戰場
高雄市議會第4選區（左營、楠梓）共9席，目前國民黨握有5席、民進黨僅2席，另有1席無黨團結聯盟議員；原屬民進黨新潮流系的議員李柏毅升任立委後留下1席空缺，也讓綠營評估有機會從現有席次守住3席、甚至拚到4席。
也因此，2026年高市議員選舉還沒正式起跑，左楠的民進黨初選已經提前開打。包括現任議員李雅慧、黃文志在內，加上前青年局長張以理、前文化局長尹立、前立委劉世芳辦公室執行長黃偵琳、議員辦公室出身的郭原甫副主任，以及長期在選戰幕後操盤的薛兆基，綠營內部形成「7搶4」的大混戰。
媒體形容，這一局是「新潮流」與「湧言會」正面對撞的派系大戰：
一邊是以尹立、黃偵琳為主的新潮流陣線，背後有立委李柏毅等人高調相挺；
另一邊則是湧言會系的現任議員李雅慧，再加上張以理、郭原甫，企圖在原有1席的基礎上強力擴張版圖。
在這個「派系對派系」的棋盤上，有媒體用戲劇化的標題形容左楠是「綠營五男對決藍營五女」的新戰場，政治生態正悄悄轉向。
而薛兆基，是這盤棋局裡少數沒有派系標籤的人。
幕後軍師走到檯面上：一個「老派民進黨」的自我介紹
1968年出生的薛兆基，是左營在地小孩。學生時代投入黨外運動，後來在高雄市府歷任謝長廷市長機要秘書、研考會委員、代理市長葉菊蘭辦公室主任，也是高舉南方觀點價值的《南主角》雜誌創辦人，長年在選戰與輿論戰中運籌帷幄。
「坦白說，我比較習慣坐在鏡頭後面。」他笑說，這次參選，是把自己從幕後硬生生推到檯面。
談到政見，他先講的是「城市時間軸」：
「1998年謝長廷當市長，高雄從工業城市開始轉型，我就在市府裡紀錄下各種轉變。現在世界級的台積電進駐左楠，北高雄又有機會大躍進、再轉型一次，我這一代如果不出來扛，下一代可能會付出代價。」
他把自己的主軸定名為「宏觀規劃、百年奠基」，其實是一個為左楠經濟發展重新布局的翻轉計畫：從高齡整合、青年創新、都市更新、觀光復興到交通文化與政治透明，提出八大政策，包括整合長照與住宅的「樂齡長青局」、在楠梓打造智慧大學城、把宏毅與宏南宿舍改造為科技養生村、推動蓮池潭與半屏山觀光再升級，以及果貿社區都更與議員助理費透明化等。
這些政見，先前已在媒體上完整發表；他特別選在尹立宣布參選的同一天、甚至更早幾個小時亮相，就是要避免被貼上「跟風抄作業」的標籤。
「我確實沒有派系，只靠敢不敢講出實話。」
「就算只有 1% 的私領域，也要守住。」
今年夏天，另一篇引起關注的新聞，同黨「林岱樺」的私人簡訊被媒體公開時；薛兆基針對「私領域被當政治攻防工具」所發出的嚴正聲明。他批評以情感與家庭隱私做為公眾討論的手段，是對民主價值的侵蝕，並強調：「就算只有 1% 的私領域，也要守住。」
記者問他，為什麼要在自己還沒選上之前，就先站在第一線扛這種爭議？
薛兆基想了幾秒：
「因為我知道這樣做很不聰明。派系、資源都不在我這邊，我還去得罪可能會影響提名的人，坦白說這是『笨』的選擇。可是如果民進黨連創黨時那個『正義』的靈魂都守不住，我就算選上，也只是多一張會按鈕的卡片而已。」
他說，自己最大的本錢只有幾個字：講事實、說真話，「誠實」面對問題。
誠實地說出他對派系文化、選風與城市治理的焦慮，誠實地承認自己沒有財團、沒有招牌派系，更不可能一口氣掛滿一百多面看板。
Q&A：一場沒有派系的選戰，怎麼打？
Q：在左楠這種「7搶4」、派系大混戰的初選，沒有派系奧援，你真的有機會突圍嗎？
薛兆基說：「如果只看『資源』，答案很殘酷—機會不大。
但如果看『結構』，現在反而是沒有派系的人最好被看見的時刻。」
他分析三個理由：
- 左楠人口結構正在改變。
隨著台積電進駐楠梓，北高雄吸引大量科技與服務業人口，傳統眷村鐵票被稀釋，選民組成更中性、議題導向。
「這些新住民，多半對派系沒有感情，反而在乎城市長期規劃與小孩未來。」 - 多席次選區，給了「堅持特色」一個縫隙。
左楠9席中，國民黨穩住5席、民進黨要從2席拚到4席，黨內也傾向讓新人一起上。
「在這種情況下，只要我能守住穩定基本盤，再多拿一點『非派系、不喜歡抹黑』那群選民的票，就有可能擠進安全名單。」 - 選風與價值，可能成為新的分水嶺。
「如果這一局還是比誰派系大、誰看板多，民進黨在左楠永遠只能羨慕國民黨的5席。」
他認為，這次初選會是一場測試：到底民進黨的支持者，要的是派系調配出來的「穩定人選」，還是願意承擔風險、說真話的「民進黨價值」？
一個背包，左楠走透透；自詡將以民進黨「創黨精神」作為自己所信仰的派系。/ 圖 翻攝於 薛 臉書
從「操盤別人」到「被選民檢驗」
談到自己長年的幕僚生涯，他沒有刻意放大戰功，只淡淡說了一句：
「過去二十多年，我站在候選人背後，看過很多人上去又下來。這一次，如果輪到我自己站在聚光燈前，至少要對得起那些曾經替民進黨投過第一張票的人。」
他說，自己最在乎的不是「能不能當議員」，而是：「如果這一局連像我這樣沒有派系的老幕僚，都完全沒有空間，民進黨還有多少人願意為理想留下來？」
記者觀點：突圍，是「理念」與「現實」的對決
回到那間充滿粉紅色燈光的蔬食小餐廳。
結帳前，記者我又看了他一眼——
一個穿著藍綠條紋POLO衫、看板只有別人十分之一、卻還在講什麼「創黨精神」的中年男子。
沒有派系奧援的選舉，有沒有可能突圍？
答案不會只由他一個人決定，而是由左楠幾萬名選民，透過電話民調共同投下。
事實上，許多厭倦了傳統政治角力的選民，正期待、也樂見有理想、敢說真話的人出現。在一場被形容為「派系角力場」的初選裡，還有人願意把「正義」、「城市百年規劃」拿出來硬講，這本身就是對那些沉默選民的一種呼喚。
挑戰在於，在鋪天蓋地的政治形象照中，這十三面看板的能見度，以及在嚴格經費控管下所能製作的文宣數量，是否足以讓那群「渴望改變」的選民，有機會真正認識薛兆基？
這一場不一樣的選戰，仰賴的不是資源堆砌，而是信念者之間的「口耳相傳」—如同在基層點燃希望之火，一家傳過一戶，在習慣派系動員的高雄，傳遞出另一種可能。
這種「笨」方法，星星之火能不能成功燎原？
明年預計三月民進黨的初選，就會見真章。
