商傳媒｜康語柔／綜合外電報導
在美國政府的推動下，美國多所醫學院正著手加強營養教育課程。自今年秋季起，包括塔夫茨大學（Tufts University）、佛羅里達大學（University of Florida）和喬治華盛頓大學（George Washington University）等53所醫學院，將要求學生至少完成40小時的營養教育課程。
美國衛生及公共服務部（Department of Health and Human Services, HHS）部長小羅勃·甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）於3月6日在華府的一場活動中宣布這項消息。他表示，慢性疾病正使美國的醫療體系瀕臨破產，而不良的營養是造成此危機的核心因素。他強調，醫學院應將營養教育置於以病人為中心的照護核心。
據衛生及公共服務部發布的新聞稿，美國國家衛生研究院（National Institutes of Health, NIH）將啟動一項500萬美元的營養教育挑戰計畫，協助醫學院、護理學院、住院醫師計畫、營養科學及營養師訓練計畫，開發更完善的課程、臨床訓練機會與研究項目，以強化營養科學的基礎。此外，美國公共衛生署（U.S. Public Health Service）的官員也將被要求完成以營養為重點的持續教育課程。
小羅勃·甘迺迪和教育部長琳達·麥克馬洪（Linda McMahon）皆強調，醫學院的承諾是自願性質。小羅勃·甘迺迪過去曾暗示，可能切斷不符合其營養教育願景的學校的聯邦資金，但此威脅並未正式化。這些擴大的營養教育要求，是小羅勃·甘迺迪推動「讓美國再次健康」（Make America Healthy Again, MAHA）計畫的一部分，旨在透過飲食和生活方式的選擇，來預防和解決慢性疾病。
儘管醫界對小羅勃·甘迺迪的其他「讓美國再次健康」倡議持保留態度，例如限制疫苗研究，以及公開關於氟化物、生乳和食用色素的錯誤或誤導性說法，但美國醫學會（American Medical Association, AMA）、美國醫學院協會（Association of American Medical Colleges）和美國骨科醫學院協會（American Association of Colleges of Osteopathic Medicine）都對政府重視營養教育表示讚賞。
美國醫學會主席穆卡馬拉（Bobby Mukkamala）在活動中表示，長期以來，營養學在醫學教育中一直被視為選修科目。他認為，飲食對健康的影響極其重要，應將其視為基礎訓練，因為它影響到每一位病人。
哥倫比亞大學醫學中心人類營養研究所（Institute of Human Nutrition at Columbia University Medical Center）的退休主任兼醫學教授大衛·塞雷斯（David Seres）對此表示擔憂。他表示，即使政府真的不干預課程內容，但過去的種種作為，已讓人們擔心會以撤回資金等方式進行報復，進而對科學的可信度產生不利影響。美國總統川普政府過去一年已扣留了數十億美元的聯邦資金，對象是那些被指控違反法律和行政命令的大學，包括醫療學校和附屬醫院系統。
塞雷斯也提到，美國醫學教育聯絡委員會（Liaison Committee on Medical Education, LCME）上個月投票決定，淡化其近期通過的關於結構能力的課程標準，該標準旨在教導未來的醫生，瞭解政治、經濟和社會問題（如糧食不安全）如何影響健康結果。他認為，這項改變將阻礙政府推動營養教育的目標。
此舉也可能引發台灣醫療體系對於營養教育的重視。目前台灣醫學教育在營養學方面的比重可能相對較低，未來或許可參考美國的經驗，加強相關課程的規劃與時數，提升醫護人員在營養方面的專業知識，進而提升民眾的健康意識。
