商傳媒｜吳承岳／台北報導
南韓本土研發的KF-21「獵鷹」戰機首批量產機已於今年1月25日下線，標誌著南韓在航空航太領域的重大突破，並鞏固其作為全球第四大國防工業國的地位。這項里程碑事件，伴隨著同日「島山安昌浩號」潛艦成功完成首次跨太平洋航行，全面展現南韓在海、空軍備自主研發的強大實力。
KF-21戰機的研發之路充滿挑戰。該計畫由時任總統金大中（Kim Dae-jung）於2001年宣布啟動，然而在技術和資金能力方面，持續面臨質疑與反對。過程中，美國曾以安全資產為由拒絕提供承諾的雷達技術，而共同開發夥伴印尼也曾違反成本分攤協議。然而，南韓最終克服重重困難，確立了自主國防的重要里程碑。從2021年4月首架原型機問世至今，僅五年便進入量產階段，且研發期程較原計畫縮短了一年半。首批KF-21戰機預計將於今年秋季部署至空軍。
這項成功不僅歸因於研究人員、企業和政府間的緊密合作，更凸顯了南韓東南部地區強大的產業生態系。慶尚南道泗川市作為技術創新中心，融合了造船、國防、航空航太與機械產業，展現其發展潛力。此外，慶尚南道、蔚山（煉油與汽車產業）及釜山（港口、物流與海運產業）的串聯效應，正逐步將東南地區打造為國家未來產業的成長軸心。
在全球軍事衝突頻仍之際，南韓的K-9自走砲與「天弓二型」地對空飛彈，已透過俄烏戰爭及伊朗局勢證明其競爭力，成為全球市場上的「出口明星」。KF-21戰機的問世，預期將把南韓國防產品的出口範疇從陸路延伸至空中，進一步擴大市場影響力。
為維持國防產業生態系的永續發展，南韓正積極推動供應鏈重組、技術轉移及人才培育政策，以確保技術與利潤能向下延伸至區域中小企業，進而創造更多在地青年就業機會。這項策略旨在讓K-國防的影響力從單一軍工產業，拓展至更廣泛的區域與整體工業領域。
