商傳媒｜簡明心／綜合外電報導
澳洲大型銀行西太平洋銀行（Westpac）預測，澳洲央行（Reserve Bank of Australia, RBA）將在未來數月內大幅升息，導致現金利率飆升至 4.85%，創下自 2008 年全球金融危機以來的新高。這項預測向數十萬房貸持有者發出了嚴峻警訊，預期房貸還款金額將顯著增加。
西太平洋銀行預計，澳洲央行將於 2026 年 5 月、6 月及 8 月各升息 0.25 個百分點，總計三次調升，使其現金利率達到 4.85%。相較於其他主要銀行普遍預期僅再升息一次，西太平洋銀行的預測顯得更為積極。
根據金融比較網站 Canstar.com.au 的分析，若現金利率在 5 月、6 月及 8 月各上調 0.25 個百分點，一筆剩餘 25 年、金額 60 萬澳幣的房貸，每月還款額將增加約 276 澳幣。若加上今年以來已執行的兩次升息，至 8 月每月總還款額恐增加 457 澳幣。
若西太平洋銀行的預測成真，對於持有 60 萬澳幣房貸的民眾，2026 年全年房貸還款總額將額外增加 3,280 澳幣；而 100 萬澳幣的房貸，全年則可能增加約 5,466 澳幣。西太平洋銀行將此波預期的升息歸因於燃料供應長期中斷，以及燃料成本更快地轉嫁至商品與服務價格，促使澳洲央行即使面對燃油稅減半的暫時性措施，仍維持緊縮的貨幣政策立場。
Canstar.com.au 的數據分析總監莎莉·廷德爾（Sally Tindall）建議房貸族將此預測視為警訊，應藉此機會改善財務狀況，特別是房貸條件。她強調，在競爭激烈的市場中，忠誠度可能無法獲得回報，但透過與銀行協商，有機會爭取到更優惠的利率。
與澳洲升息的預期相較，美國聯邦準備理事會（Federal Reserve, Fed）則已進入降息週期。聯準會於 2024 年底結束維持兩年的高利率政策後，於 2025 年 9 月開始降息。2026 年 1 月，聯邦公開市場委員會（Federal Open Market Committee, FOMC）決議將聯邦基金利率調降 25 個基點，目標區間降至 4.00% 至 4.25%。聯準會主席鮑爾（Jerome Powell）表示，儘管通膨正朝正確方向發展，但要達成最終目標仍需謹慎。
然而，美國的房貸利率與聯邦基金利率的關聯較小，主要受 10 年期美國公債殖利率影響。截至 2026 年 3 月底，美國 30 年期固定房貸平均利率約為 6.6%，雖然較 2023 年底的 7.8% 高點有所下降，但仍是 2021 年初的兩倍。分析師預計，即便聯準會預計在 2026 年底前再降息 2 至 3 次，使聯邦基金利率降至 3.50% 至 3.75%，30 年期房貸利率也僅可能降至 6.0% 至 6.3% 區間。專家指出，30 年期固定房貸利率的「新常態」可能落在 5.5% 至 6.5%，難以回到 2020 年至 2021 年疫情期間的 3% 至 4% 水準。
