商傳媒｜吳承岳／台北報導
美國夏威夷州正深入評估是否應推動博弈合法化，以期在觀光經濟發展與潛在社會風險之間尋求平衡。目前由政府部門組成的旅遊與博弈工作小組（Tourism and Gaming Working Group, TGWG）正積極蒐集各方意見，準備向州議會提交報告，以供未來的立法會議參考。
根據《GamblingNews》報導，博弈產業專家指出，2025 年美國全國博弈產業預計創造 1,250 億美元的營收，並帶來高達 520 億美元的州稅收，同時能支持 180 萬個工作機會。美國博弈協會（American Gaming Association）政府關係副總裁 Tres York 提到，許多州會將博弈稅收用於教育計畫、基礎設施改善、公共安全措施及其他優先事項。夏威夷則考慮將這筆收入用於災後復原，例如去年 3 月發生的 Kona 低氣壓風暴及拉海納野火等災害。
然而，博弈合法化也伴隨著社會隱憂。議員 Lynn DeCoite 身兼 TGWG 共同主席，她分享自身父親沉迷賭博的經歷，突顯了博弈可能導致的家庭問題。外界擔憂，合法博弈可能增加犯罪率、家庭暴力，以及引發賭博成癮等問題。博弈公司 Boyd Gaming 透過其資深副總裁 Paul Anderson 表示，公司會利用會員獎勵系統及員工與顧客的長期關係，來追蹤是否有異常的賭博行為，酒保和服務生也受過相關訓練以辨識潛在問題。
目前美國已有 48 個州開放某種形式的博弈，其監管設計和消費者保護經驗，可為夏威夷提供借鏡。TGWG 預計將在未來立法會期前，向議員提交一份詳盡的調查報告，作為政策制定的重要參考依據。
