商傳媒｜林昭衡／綜合外電報導
美國無人機製造商斯凱迪歐無人機公司（Skydio）於上週五（26日）宣布，將在未來五年內投資 35 億美元，用於擴展國內製造能力，旨在確保飛行技術的未來掌握在美國手中。這項大規模投資預計將創造超過 2,000 個新職位，並支持美國境內無人機產業額外 3,000 多個相關職位，其中多數將集中於加州。
斯凱迪歐公司執行長亞當·布里（Adam Byr）表示，美國的創新精神曾驅動二戰製造業、登月計畫乃至商業太空旅行，堅信美國公司能在民用無人機市場與競爭對手抗衡。他直指，在過去中國企業及高度依賴中國零件的業者主導市場的局面下，沒有任何西方無人機製造商能倖免於供應鏈風險。
根據《The Spokesman-Review》報導，斯凱迪歐將投入其中 10 億美元，以提高無人機關鍵零組件的國內生產。此舉主要受其去年十月曾遭北京列入黑名單，導致中國電池供應中斷的經歷所影響。為此，斯凱迪歐計畫在美國境內開設一座新的製造工廠，其規模將比目前位於舊金山灣區的廠房擴大五倍。
斯凱迪歐目前為上千個美國公共安全機構、美國軍隊各軍種以及 29 個盟邦提供飛行機器人。與此同時，美國軍方也正積極推動將定向能量武器（例如雷射）整合至無人飛行平台，以強化對敵方飛彈與無人機的本土防禦能力。美國導彈防禦局（U.S. Missile Defense Agency, MDA）局長希斯·科林斯（Heath Collins）表示，正全力將定向能量技術帶入戰場，尤其著重於無人平台，以在第一線應對威脅。
五角大廈自 1970 年代起便開始研究機載雷射武器，儘管過去如 YAL-1 Airborne Laser Test Bed 和 HELLADS 等多項計畫因技術挑戰而告終，但美國導彈防禦局在 2024 年仍準備再次嘗試機載雷射技術。2025 年 1 月，美國海軍更提出願景，設想將配備定向能量武器的無人機作為僚機，支援有人駕駛飛機作戰。國防承包商通用原子（General Atomics）也已展示過其 MQ-9B SkyGuardian 和 MQ-20 Avenger 無人機配備雷射武器的設計圖。這些定向能量武器具備發射成本低廉與光速接戰的優勢，成為美國軍方提升戰略防禦的重點發展方向。
