商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
儘管美國股市屢創歷史新高，標普500（S&P 500）和Nasdaq Composite指數雙雙寫下紀錄，然而許多美國民眾卻正經歷嚴峻的經濟壓力，這從當舖業務的激增中可見一斑。這個現象揭示了華爾街的繁榮與普通民眾生活困境之間，可能存在著顯著的脫節。
根據《Aol.com》報導，越來越多美國民眾透過典當個人物品來換取短期貸款，以應對經濟壓力。Empire Loan Company執行長Michael Goldstein觀察指出，當舖服務的使用者明顯增加，尤其女性顧客與郊區客戶的比例有所提升。這類典當貸款多為短期週轉性質，約有九成的客戶最終會贖回他們的物品。全球當舖市場規模在2024年估計約為395億美元，並預計在2033年成長至近595億美元。
即便許多當舖客戶擁有工作，仍難以應付日益累積的各項開支。蓋洛普（Gallup）近期一項調查顯示，高達55%的美國人認為自身財務狀況正在惡化，這是自2001年以來最高的比例。調查亦指出，民眾最擔憂的財務問題包括通膨、能源、住房及醫療費用等，汽油價格近期也攀升至每加侖4.18美元，達到伊朗戰爭以來的新高。
當舖業務常被視為經濟轉變的早期訊號，被形容為經濟的「礦坑金絲雀」。《Aol.com》分析，許多當舖客戶幾乎不參與股市投資，也無法從股市的榮景中獲益。唐納·川普曾以股市表現作為經濟強勁的證明，他表示：「真正大幅上漲的只有股市和你的401(k)退休金。」然而，即使2025年股市報酬率約達16%，這些尋求當舖服務的個人仍僅是為了維持生計。過去18個月，當舖業甚至成為華爾街的「寵兒」，反映在市場高點之際，對短期現金的需求反而增加。
這種對當舖貸款等短期解決方案的依賴，暗示了消費者經濟的脆弱性。金融專家通常建議民眾至少儲備三至六個月的緊急生活預備金。為減輕每月預算壓力，可考慮批量採購生活必需品、選擇折扣量販店或使用現金回饋及優惠券應用程式。
