國際癌症研究機構早在2016年便正式將超過65°C的熱飲歸類為可能對人類致癌的2A級致癌物，與紅肉、輪班工作同級。李思賢醫師指出，問題核心並非飲品內容，而是溫度本身對人體的直接傷害。
食道黏膜結構極為脆弱，不具備胃部厚重黏液層的天然保護機制。當熱茶、熱湯溫度超過65°C時，高溫直接造成黏膜細胞損傷，在慢性發炎環境下，細胞反覆受損與再生過程中累積基因突變機率，最終引發食道鱗狀細胞癌。這種機轉類似香菸引發肺癌、幽門螺旋桿菌引發胃癌的致病邏輯。
溫度判斷標準方面，剛煮好的湯品通常達80至90°C，剛泡製的茶飲約75至85°C。台灣火鍋文化中，沸騰狀態湯底絕對超過90°C，民眾習慣直接撈取食物入口的行為已遠超安全範圍。最簡便的判斷方式為用嘴唇輕觸測試，若感覺明顯燙感即代表溫度過高。
2025年英國癌症雜誌發表的大型世代研究顯示，即使每日飲用極高溫飲料不超過4杯，罹患食道鱗狀細胞癌風險仍比一般人高出約2.5倍。若每日飲用量達4至6杯以上，風險隨攝取量持續攀升。
由於食道癌早期症狀不明顯，出現吞嚥困難時多已進入中晚期階段。李思賢醫師提出四項零成本預防策略：第一，上桌後耐心等候3至5分鐘讓溫度自然下降；第二，飲用前以嘴唇測試溫度；第三，火鍋用餐時將食物撈至小碗散熱；第四，謹慎使用吸管，避免熱飲繞過嘴唇溫度感知直接接觸食道。
這項醫學警告對台灣飲食文化具重要意義，民眾毋須完全戒除熱飲熱湯，僅需調整飲用習慣即可有效降低致癌風險。
