料理不只是技術，更是傳遞溫暖與關懷的方式，這個信念讓周佳怡踏上餐飲的康莊大道，就讀崑山科技大學餐飲管理及廚藝系期間，她積極參與國內外競賽，至今榮獲12獎、並考取10張專業證照，她曾與系上師生赴馬來西亞參與「第三屆環球廚藝挑戰賽」勇奪團體賽總冠軍，並獲總統府授勳肯定，更透過多場公益活動以料理貢獻專業，積極進取的態度再獲頒115年全國大專優秀青年，從餐桌出發，走向更遼闊的國際舞台。
▲周佳怡(前排左2)加入團隊代表台灣參與「2024第三屆馬來西亞環球廚藝挑戰賽」奪總冠軍，獲總統府授勳。（圖／崑山科大提供）
周佳怡出身基隆，這座城市終年伴隨著海風與細雨，讓她童年在新鮮的漁貨與夜市小吃陪伴中長大，國中時期在家中嘗試料理，家人臉上的笑容讓她發現料理可以改變氣氛，也能療癒人心，進而產生了對餐飲的熱情，高中選擇就讀基隆輔大聖心高中餐飲管理科，課業與實作的雙重壓力讓她一度想放棄這條路，直到上大學後第一次代表學校參與2022 TIC 臺北國際廚藝挑戰賽，以具有台灣風味的雞肉料理獲得開胃菜冷展示銀牌，過去的努力開花結果，讓她非常感動，也更堅定踏上餐飲之路。
▲周佳怡於2025年參與灰熊綠展集，與師生一同打造森林饗宴。（圖／崑山科大提供）
進入崑山科大餐飲系後，周佳怡積極透過競賽累積實務經驗，值得一提的是，她於2024年加入由餐飲協會、企業及大專院校組成的國家代表菁英隊，代表台灣參與「第三屆馬來西亞環球廚藝挑戰賽」勇奪團體賽總冠軍，返國後更獲總統府授勳肯定，為國爭光。她回憶當時比賽場外圍觀近百位觀眾，面對各國強隊，不僅考驗技術，更挑戰心理素質與團隊默契，讓她深刻感受到現場緊湊的氛圍與高度壓力，競賽過程中雖面臨調味比例變動的突發考驗，但憑藉著平時累積的敏銳味覺與深厚功底，果斷進行配方微調與風味平衡，這番即興的完美救援，意外獲得評審一致好評。
來自基隆的周佳怡，常將家鄉海港特色融入料理創作，運用小卷、透抽及在地魚種等海鮮元素，結合台南在地食材與現代料理技法，在保留食材風味的同時展現創新層次，在學期間，她積極參與TIC臺北國際廚藝挑戰賽、世界廚王臺北爭霸賽、丸莊環太平洋國際廚藝大賽、楓華國際盃美學美饌暨人文藝術競技大賽、國產米料理達人賽等，累計榮獲6項冠軍、3項銀牌、2項銅牌及1項佳作，共12項獎項，並考取中西餐烹調、烘焙食品、飲料調製、韓國馬卡龍設計師，以及餐飲採購與供應管理師、國際禮儀接待員等10張專業證照，她也曾於台南饕弄杯餐廳實習一年，負責出餐擺盤與品質把關，在第一線實務中持續精進技術水準，逐步厚植專業能量。
競賽帶給周佳怡刺激與成就感，但她不願成為只追逐獎牌的選手，而是希望以料理說故事、用味道感動人心，因此她積極投入各類公益與實務活動，從擔任屏東同安國小食農教育課程志工、台中明德高中廚藝課程助手，到擔任國宴廚助、協助國際米其林三星主廚客座餐會，以及投入台南家扶、高雄民生國小、屏東佳佐國小與霧台國小等地的義煮與公益餐會，更擔任TIC臺北國際廚藝挑戰賽與臺南美食之都國際廚藝挑戰賽執行志工，並參與多場食農教育與南瓜饗宴活動。在服務過程中，看見人們因一份熱騰騰的料理而展露笑容，讓她回想起投入餐飲的初衷，更深刻體會到這份工作的價值與意義。
回顧求學歷程，周佳怡坦言最大挑戰在於兼顧課業、競賽與生活壓力，長時間訓練曾讓她身心疲憊，但透過時間規劃與心態調整，在師長與同儕的支持下逐步克服，並建立自信與責任感。她認為系上實作課程、競賽培訓與校外參訪對專業養成助益良多，在馬永曾老師指導下，不僅精進技術，也培養創意思維與國際視野，應屆畢業的她也勉勵學弟妹：「真正厲害的人不是不跌倒，而是跌倒後仍願意站起來前進。」未來她將持續投入餐飲領域、累積業界經驗，並規劃赴海外進修，拓展更寬廣的職涯道路。
