▲瑪利亞基金會10日舉辦115年早療畢業典禮，今年共有18位畢業生完成早療階段的重要學習歷程，典禮以「小鯨魚的大冒險」為主題，象徵孩子們在老師、治療師與家人的陪伴下，一步步累積勇氣與能力，帶著對未來的期待，展開人生新的旅程。（圖╱瑪利亞基金會提供）
【亞太新聞網/記者孔亮云/台中報導】
瑪利亞基金會10日舉辦115年早療畢業典禮，今年共有18位畢業生完成早療階段的重要學習歷程，其中12位即將進入國小、6位邁向幼兒園。典禮以「小鯨魚的大冒險」為主題，象徵孩子們在老師、治療師與家人的陪伴下，一步步累積勇氣與能力，帶著對未來的期待，展開人生新的旅程。
▲臺中市政府社會局林資芮副局長頒贈市長獎給今年6歲的畢業生小愷。（圖╱瑪利亞基金會提供）
今年榮獲115年市長獎的畢業生小愷，6歲的小愷是一位生命力旺盛的小勇士。因媽媽懷孕期間罹患子宮頸口閉鎖不全，在懷孕僅約23+6週小愷便提早來到這個世界，出生時體重只有832公克，出生後立即住進保溫箱，長達半年才終於返家，卻又因早產併發腦室出血導致有水腦情況發生，並且需開刀放置腦室腹腔引流管，出院後的兩年裡頻繁往返醫院接受開刀治療，度過一段漫長而艱辛的成長歷程。
▲小愷（中）在媽媽（左）一路陪伴與瑪利亞基金會早療團隊支持下，勇敢克服早產及疾病帶來的挑戰，迎向人生新的學習旅程。（圖╱瑪利亞基金會提供）
目前持有第一類及第七類中度身心障礙證明的小愷，雖然身體動作仍受到疾病影響，但他從未因此停止努力。進入瑪利亞早療兩年五個月來，在老師、治療師及家人的陪伴下，一步步突破自我，從原本不會坐、不會說話，到如今已能支撐站立，也能用簡單口語與他人互動，勇敢跨出成長的每一步。
剛入園時，小愷對陌生環境充滿不安，幾乎沒有口語表達能力，也不敢主動接近他人。在師長耐心陪伴與鼓勵下，他逐漸建立安全感，不僅能主動表達需求，還會搭配手勢指出方向，與老師及同學建立良好的互動。
小愷的媽媽感性地說：「小愷是我生命中的小鬥士。從他身上，我學會了什麼叫做堅毅、勇敢與永不放棄。我永遠忘不了第一次看見他癲癇發作的那一刻，那種驚恐、心碎、無助又害怕失去孩子的恐懼，至今仍深深烙印在我的心裡。但他一次又一次勇敢挺過難關，讓我知道，真正勇敢的人，不是不害怕，而是即使面對病痛與挑戰，依然選擇堅強向前。」
受到身體狀況影響，小愷在動作發展與生活自理上仍需要部分協助，但他始終保持高度的學習意願。從自己拉開書包、脫下矯正鞋，到練習騎腳踏車，每一項生活中的小事，都是他努力完成的重要挑戰。即使需要反覆練習，他依然不輕易放棄，總是一次又一次勇敢嘗試。
如今的他，遇見熟悉的老師與志工，總會開心地打招呼；也越來越喜歡和同學互動，會主動擁抱朋友。每天最期待的，就是中午麵包車姐姐到班上時，親自挑選自己喜歡的麵包。在復健課程中，他努力站穩身體、踏出每一步，朝著有一天能靠自己的雙腳，自由走向想去的地方持續努力。這份堅持與勇氣，也讓他獲得今年市長獎的肯定。
臺中市政府社會局林資芮副局長說，早期療育是孩子成長的重要基石，感謝瑪利亞基金會多年來深耕早療服務，陪伴無數家庭走過艱辛歷程，也感謝企業及社會各界持續投入公益資源，讓孩子在人生起跑點獲得更多支持與希望。市府將持續與民間攜手建構完善的早療服務網絡，陪伴每位孩子適性成長。
瑪利亞基金會陳怡君執行長表示，每個孩子都是勇敢的小鯨魚，雖然成長速度不同，但只要持續努力，就能游向屬於自己的夢想海洋。基金會未來將持續結合專業服務與社會資源，陪伴孩子及家庭走過每一個成長階段，讓更多孩子擁有發揮潛能、實現夢想的機會。
典禮最後，在掌聲與祝福中，一隻隻「小鯨魚」正式啟航。勇敢迎向未來，帶著愛與希望，迎向下一段成長旅程，在人生的大海中自在悠游，迎接每一個充滿希望的新挑戰。
