風濕過敏免疫科主治醫師趙祥元在臉書分享一起病例，患者因額頭及手部出現不太癢、卻帶有疼痛感的紅疹前來就診，患者表示近期特別容易疲倦、身體總覺得怪怪的，但沒有明顯呼吸道症狀。經檢查後確診為皮肌炎，這是風濕科醫師最害怕的疾病之一。
趙祥元指出，皮肌炎是一種自體免疫疾病，主要侵犯皮膚與肌肉。其中與MDA5抗體相關的皮肌炎相對特殊，不少患者只有皮膚症狀，未必會出現典型肌肉無力，因此容易延誤診斷。該疾病死亡率相當高，速度也很快，有可能在一個月內死亡。
MDA5抗體陽性的患者最令人擔心的是肺部受侵犯，可能引發間質性肺病，甚至快速惡化為「快速惡化型間質性肺病」。更棘手的是，患者初期不一定會感到喘或呼吸困難，但肺部影像可能已快速惡化，甚至在數週至3個月內進展為呼吸衰竭。
根據研究，若患者已發展為快速惡化型間質性肺病，6個月內死亡率可能超過五成，而病情最危險的時期通常集中在發病後3至6個月，因此及早發現、及早治療相當重要。
治療方面，患者通常需要接受大劑量免疫抑制劑治療，部分病人甚至須搭配血漿置換等治療方式。不過，強力抑制免疫系統雖有助控制病情，也會增加感染風險，因此治療過程必須密切監測。
趙祥元提醒，若出現兩種特徵應儘速就醫。第一，手掌或手指掌側出現疼痛的小紅疹、紫紅色丘疹，它們與一般不痛不癢的皮疹不同，可能會有疼痛感。第二，手指關節、指尖、指甲周圍、手肘或膝蓋出現疼痛且不易癒合的潰瘍，潰瘍可能較深，外觀像被挖出一個洞，表面有厚痂或黑色痂皮。
