商傳媒｜吳承岳／台北報導
近期，美國能源公司繳出亮眼財報，創下歷史新高獲利，然而這份成績單引發了外界對其「哄抬物價」的質疑。對此，能源產業代表與專家們強調，這些高額收益主要受全球市場與地緣政治事件等外部因素驅動，而非公司單方面操控。
報導指出，全球能源市場錯綜複雜，價格波動受到供需、地緣政治情勢及經濟狀況等多重因素影響。事實上，石油天然氣生產商高度依賴全球市場，而石油公司並不能直接決定汽油的零售價格。達拉斯聯邦儲備銀行（Federal Reserve Bank of Dallas）也曾明確表示，美國的石油生產商無法控制零售汽油價格。
過去數十年來，美國聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission）曾多次進行調查，包括 2006、2011 及 2021 年的報告，均已駁斥石油公司「哄抬物價」的指控。
美國石油學會（American Petroleum Institute）表示，能源公司的可觀獲利中，有很大一部分被「再投資」（將賺取的資金重新投入生產或營運）於開發新的石油與天然氣供應、維護基礎設施以及提升營運效率。這些大型投資往往耗時數年規劃與執行，需要市場前景維持樂觀才能持續推動。這也正是美國能成為全球最大石油出口國的關鍵因素。
德州獨立生產商與礦權所有人協會（Texas Independent Producers and Royalty Owners Association）主席艾德·隆加內克（Ed Longanecker）指出，強勁的季度業績能為公司帶來所需的現金流，以維持投資、維持生產並開發額外供應，這最終能擴大能源供給並穩定消費者價格。他強調，若實施新稅或強制性利潤重新分配，將會減少可投資資本，並阻礙市場所需的生產。
美國商會（U.S. Chamber of Commerce）也提及，能源產業不僅支持數百萬個就業機會、養老金計畫，還為製造業、農業、交通運輸與醫療保健等其他能源密集型產業提供支援。該產業透過各種投資工具，對地方稅基、經濟發展及退休儲蓄皆有所貢獻。
除了全球市場因素，煉油產能不足也是影響零售燃油價格的關鍵。Semafor 氣候與能源編輯提姆·麥克唐納（Tim McDonnell）指出，實體交易與製造現實的複雜性，讓零售燃油價格受到煉油廠產能的制約。美國的煉油廠為了彌補供應損失，已全力運轉數月，但長期而言無法持續，勢必需要停機維護。他更提到，原油與汽油價差已達到戰爭爆發以來的新高點，顯示煉油產能遠不足以應付需求。
加州便是煉油瓶頸惡化的縮影。自 2000 年的 23 座煉油廠，預計到 2026 年底將減少至 11 座。由於能源政策限制，加州已將部分燃料供應外包，例如 2024 年其大部分進口航空燃油皆來自中國。對能源公司課徵暴利稅（Windfall Profits Tax）的提議，曾被多次證明會阻礙必要的能源投資，並無法降低零售價格。美國能源部長克里斯·賴特（Chris Wright）明確指出，「如果你對某樣東西課稅，你就會得到更少。」這意味暴利稅將抑制投資，進而無法降低油價。
