「醫師，我的類固醇還要吃多久？會不會吃到骨質疏鬆？」這是過敏免疫風濕科門診中經常被問到的問題之一。許多患者知道類固醇能有效控制發炎、改善自體免疫疾病症狀，卻不知道長期使用類固醇，也可能讓骨骼健康逐漸亮起紅燈。
嘉義基督教醫院過敏免疫風濕科醫師陳俊銘表示，類固醇是治療類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、血管炎、氣喘及多種免疫疾病的重要藥物，只要依照醫囑使用，治療效益遠大於風險。然而，若長期使用，確實會增加骨質流失速度，提高骨質疏鬆與骨折的機率，因此患者在接受治療的同時，也應同步做好保骨措施。
只要預計連續使用類固醇超過三個月，就應接受骨折風險評估；若每日服用相當於5毫克以上的類固醇，更應積極預防骨質疏鬆。不論年齡或性別，只要符合條件，都應及早介入，而不是等到骨折發生才開始治療。
陳俊銘指出，預防骨質疏鬆，第一步應從生活習慣開始。在病情允許的情況下，由醫師評估將類固醇劑量調整至最低有效劑量；其次，均衡飲食並攝取足夠的鈣與維生素D，幫助骨骼維持正常代謝。此外，規律進行負重運動，例如健走、爬樓梯、肌力訓練等，都有助於刺激骨骼生成，延緩骨質流失。
若經醫師評估屬於中高骨折風險族群，除了生活型態調整之外，也可能需要接受藥物治療。陳俊銘表示，大部分患者都需要補充足夠的鈣及維生素D，成人每日鈣質建議攝取量約為1,000至1,200毫克，而維生素D補充量則會依照抽血檢查結果及個人狀況調整。若骨折風險較高，醫師也會依據患者的骨密度、腎功能、年齡及整體健康狀況，選擇適合的骨質疏鬆治療藥物，以降低未來骨折發生率。
骨質疏鬆往往沒有明顯症狀，等到發生骨折時才驚覺骨骼早已流失許多。陳俊銘提醒，類固醇是許多疾病不可或缺的重要治療藥物，民眾切勿因擔心骨質疏鬆而自行停藥或減藥，以免導致原有疾病惡化。正確的做法是在醫師指導下規律用藥，並同步做好骨骼保健、定期追蹤骨密度及骨折風險，才能兼顧疾病控制與骨骼健康。
