商傳媒｜吳承岳／台北報導
英國石油（BP）近期正出售其位於北海（位於英國外海、重要的油氣開採區域）的油氣資產，主因是英國政府對油氣業者課徵的重稅。據報導，英國石油在北海的獲利面臨高達78%的實際稅率，遠高於美國油企在當地平均25%至30%的稅負。
這項「暴利稅」（Energy Profit Levy）最初由波里斯·強森（Boris Johnson）領導的保守黨政府於2022年推出，稅率為25%。然而，保守黨隨後大幅提高稅率，工黨更進一步將其上調至38%，並延長至2030年。蘇格蘭首席部長約翰·斯文尼（John Swinney）批評，英國政府的破壞性稅制正在損害蘇格蘭的投資與就業，呼籲新任首相安迪·伯納姆（Andy Burnham）應緊急處理此議題。儘管政府聲稱稅收將用於支持潔淨能源轉型並改善能源安全，但英國的工業能源成本已比美國高四倍，比法國高兩倍，即便英國已擁有大量風力發電機組。
英國石油此舉也反映其能源轉型策略的重大調整。該公司曾於2020年宣布目標在2050年前實現淨零排放，並將大量資本投入風能、太陽能、碳捕捉等再生能源專案。然而，公司管理階層去年承認此策略失利，已完全轉向，重新專注於其核心的油氣生產業務，並開始出售旗下的再生能源與低碳能源資產。
北海是英國石油的發源地之一，該公司早於1963年便在此進行勘探，並於1964年取得英國政府拍賣的第一批租約，開啟了英國離岸油氣產業的歷史。1965年，英國石油發現了West Sole氣田，並於1970年發現了英國北海地區規模最大的Forties油田。雖然英國石油在北海經營五個主要生產中心，包括英國大陸棚上最大的Clair油田，但隨著時間推移，該區域的產量已逐漸下降。去年，北海油氣產量僅佔英國石油總產量的5%，約每日11.7萬桶油當量。能源研究公司Rystad Energy估計，英國石油在英國上游資產組合的價值約為26億美元，潛在買家可能包括現有的北海生產商。
