商傳媒｜葉安庭／綜合外電報導
義大利能源巨擘埃尼（Eni）正積極規劃在歐洲興建一座商用核融合發電廠，此舉可能使該專案成為全球首批實現核融合技術商業應用的先驅之一。埃尼已明確表示，發展核融合能源不僅代表潛在的新商機，也將是公司長期的策略方向。
埃尼計畫與美國公司 Commonwealth Fusion Systems 攜手合作，推動這項重大專案。埃尼磁約束核融合部門主管 Francesca Ferrazza 甚至將核融合視為公司未來的「下一個煉油廠」，足見其對此技術的高度期盼。公司策略性地希望在核融合燃料循環領域佔有一席之地，這包括用於核融合反應的氫同位素氚（tritium）和氘（deuterium）的提取、純化及再利用。
核融合（nuclear fusion）與傳統核能（核分裂）不同，它透過將輕原子核在高溫高壓下結合成較重的原子核來產生能量，這也是太陽產生能量的原理。目前這項技術的商業應用仍未實現，但埃尼的計畫展現了長期願景，預計發電廠最快在2040年代初期就能投入商業運轉。Commonwealth Fusion Systems 則專注於開發基於磁電漿約束的核融合發電廠。
過去五到六年來，全球核融合產業的發展情勢已顯著改變，技術進展加速，各核融合電廠開發商之間的競爭也日益激烈。為此，埃尼早於2026年初便與英國核設施監察局（UK’s Office for Nuclear Energy）成立了合資公司，提供核融合燃料循環領域的專業諮詢和營運服務。
埃尼這類主要能源公司的投入，顯示核融合技術正逐漸從單純的科學研究專案，轉變為具備工業潛力的科技領域。然而，專案仍面臨多重挑戰，包含技術成熟度、建造成本、營運費用，以及開發商能否確保穩定供電等關鍵問題。
